Una tragedia golpeó la lucha por la protección de los yaguaretés cuando un ejemplar de esta especie en peligro de extinción fue brutalmente asesinado y despojado de su pelaje por un grupo de cazadores ilegales en la región de Formosa. La Justicia ya intervino deteniendo a uno de los responsables, pero la búsqueda de los demás sigue en curso.
El crimen brutal sacudió a la comunidad de proteccionistas que lucha por la supervivencia de los yaguaretés, la especie felina más grande del continente americano. El trágico hallazgo se produjo en la zona norte de Estanislao del Campo, donde al menos cuatro cazadores ilegales habían sacrificado y despojado a un ejemplar de esta especie en peligro de extinción para vender su piel.
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La noticia de la muerte de un yaguareté, la especie de felino más grande del continente americano, llegó a las autoridades formoseñas con retraso. Según se informó, el Ministerio de Producción y Ambiente radicó una denuncia el sábado por la tarde, después de que una serie de fotografías y testimonios llegaran a sus manos. Sin embargo, todavía no se conoce la fecha exacta en que se produjo el crimen, lo que deja abiertas las puertas a especulaciones y preguntas sobre los circunstancias en que se dio muerte al animal.
Los agentes de la Unidad Especial de Policía Ecológica (UEPE) lograron descubrir la identidad del yaguareté asesinado. Según las investigaciones, el animal era un macho de gran tamaño, cuya captura fue registrada por primera vez el 27 de febrero pasado. Según informa elDiarioAR, el felino había sido atrapado en una trampa fotográfica en la zona y fue visto nuevamente en abril.
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En respuesta a la tragedia, se abrió una investigación penal por daño y violación de la Ley Provincial N° 1673/18, que protege el sistema de áreas naturales de Formosa. La jueza Gabriela Soledad Plazas, a cargo del Juzgado de Instrucción y Correccional de la Tercera Circunscripción Judicial de Las Lomitas, asumirá la dirección de la investigación, comprometida con el objetivo de esclarecer los hechos y castigar a los responsables.
La intervención de la magistrada desencadenó la formación de un comité especial, que incluyó a la Unidad Especial de Policía Ecológica, la Unidad Especial de Asuntos Rurales (UEAR), personal de la comisaría de Ibarreta, y la Delegación de la Unidad Regional Cinco, para iniciar las investigaciones preliminares. De acuerdo con la información recopilada por Diario Norte, la participación de los residentes locales fue fundamental para identificar a los cuatro cazadores furtivos involucrados en la caza ilegal del yaguareté.
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“Se logró corroborar, a través de las primeras fotos obtenidas del yaguareté muerto y que resultaron determinantes para la investigación que desencadenó en la detención de las personas involucradas en el hecho”, afirmó Plazas al destacar que se trataba de “un valioso animal que se encuentra protegido por leyes nacionales y provinciales”.
La jueza ordenó un operativo de allanamiento en dos viviendas en Paraje Las Antolas y Colonia La Inmaculada, ambos barrios de Ibarreta. En uno de los hogares, el comando especial arrestó a un hombre de 60 años, cuya identidad se mantiene en secreto por razones de seguridad.
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Los agentes confiscaron dos armas de fuego, calibre .22 y .14, así como sogas y prendas de vestir manchadas de sangre que podrían haber sido utilizadas durante la cacería. Luego de arrestar al acusado, un vehículo policial lo transfirió a una estación de policía local, donde permanece bajo custodia mientras se profundiza en el caso.
Un equipo de detectives recorrió el terreno donde se cree que se cometió el crimen, cruzando el arroyo Monte Lido. Allí, hallaron restos óseos, cabellos, ropa, machetes, tacos para atar la piel, piolas y otros artefactos que serán esenciales para resolver el caso.
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En una declaración pública emitida en las redes sociales, los directivos de Parques Nacionales Argentina condenaron rotundamente la matanza del yaguareté. El organismo, liderado por Cristian Hansen, destacó que esta especie había sido declarada Monumento Natural en 2001 y estaba protegida por la Ley Nacional 22.421 de Conservación de la Fauna en 2001.
Aunque las condenas están aún en debate, la ley establece un rango de penas que pueden alcanzar hasta cinco años de inhabilitación especial. Sin embargo, la sentencia se eleva de cuatro meses a tres años de prisión y diez años de inhabilitación especial en caso de que la cacería fuera planificada o realizada con la participación de tres o más personas o utilizando armas, artefactos o medios prohibidos por las autoridades.
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Además, Parques Nacionales declaró que “se va a solicitar que pase a la Justicia Federal y en dicho ámbito constituirse en parte querellante ya que el yaguareté es un Monumento Natural Nacional y por ende su protección se encuentra bajo nuestra responsabilidad”. Al mismo tiempo, confirmaron que continuarán fortaleciendo los programas de protección de la especie.
El ambientalista Luis Martínez, de Corrientes, se unió a la voces de alarma al compartir su preocupación en redes sociales. "Hoy lamentablemente solo quedan tres ejemplares en Formosa y que se deben proteger", señaló, y manifestó que "la Justicia debe garantizar la conservación de estos ejemplares considerados monumento natural en nuestro país".
Según Luis Martínez, “Hoy la caza, el atropellamiento de fauna y la pérdida de hábitats han llevado a que esta especie pierda más del 95% de su área de distribución en Argentina, con apenas 200-250 yaguaretés sobreviviendo en el país”. Martínez enfatizó que la lucha por la supervivencia de los yaguaretés depende de la creación y modificación de leyes que protejan este valioso patrimonio natural.
“Le sacaron la piel y por cómo fue extraída indica que la iban a comercializar. Además, está colgado para aprovechar la carne también”, lamentó el director de la Red Yaguareté, Nicolás Lodeiro Ocampo.
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La Argentina enfrenta una grave crisis ecológica: el yaguareté, el rey del ecosistema chaqueño, está al borde del colapso. La destrucción de su hábitat y la caza ilegal llevaron a esta especie a un nivel crítico de extinción. Sin embargo, su desaparición tendría consecuencias devastadoras para el equilibrio ecológico, ya que como mayor depredador, regula las poblaciones de otras especies y mantiene el ecosistema en balance.
La supervivencia del yaguareté está en la cuerda floja. En los últimos años, la Argentina vio desaparecer más de 3 millones de hectáreas de bosques nativos, especialmente en Santiago del Estero, Salta, Chaco y Formosa, víctimas de la expansión agrícola y ganadera. Sin embargo, la cuestión es aún más grave: cada yaguareté requiere una superficie de 40.000 hectáreas de bosque intacto para sobrevivir, un área equivalente al doble de la extensión de la Ciudad de Buenos Aires.
