Francia ha confirmado este miércoles la detección del primer caso de ébola en Europa vinculado a la grave epidemia que afecta a la República Democrática del Congo (RDC). El brote en el país africano avanza con rapidez y ya supera los 1.048 casos confirmados y las 267 muertes, según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La confirmación en suelo europeo eleva la atención sanitaria internacional, en un escenario donde el patógeno se propaga a una velocidad muy superior a la de la crisis de 2014-2016. Mientras que en aquella epidemia se tardó 78 días en superar las 250 muertes, en el brote actual este umbral se ha alcanzado en apenas un mes.
Un médico francés en misión humanitaria, primer paciente en suelo europeo
El Ministerio de Sanidad galo ha confirmado mediante un comunicado la identificación de este primer caso positivo de la enfermedad por el virus del Ébola (EVE) en la Francia continental. Se trata de un médico francés que ha regresado recientemente a su país tras participar en una misión humanitaria en la República Democrática del Congo.
Tras ser diagnosticado, el paciente ha sido trasladado a un centro sanitario de referencia bajo estrictos protocolos de seguridad biológica. Desde el Gobierno francés han asegurado que el facultativo se encuentra completamente aislado "en condiciones de seguridad para evitar cualquier riesgo de contaminación". El primer ministro francés, Sébastien Lecornu, sigue la evolución de la situación "muy de cerca".
Confinamiento de 21 días para los contactos estrechos en Francia
Ante la llegada del virus a territorio nacional, las autoridades sanitarias francesas han activado de inmediato una investigación epidemiológica para rastrear la cadena de movimientos del médico desde su llegada al país. El objetivo es localizar de forma urgente a todas las personas que hayan podido mantener contacto con el afectado.
"Estas personas serán contactadas sin demora por la agencia regional de salud, realizarán un confinamiento domiciliario de 21 días y estarán sometidas a una vigilancia estrecha durante este periodo", ha detallado el Ministerio de Sanidad de Francia.
La OMS alerta sobre la velocidad de expansión del virus en África
La preocupación de las autoridades coincide con las advertencias de la OMS sobre las características del brote en la República Democrática del Congo. Aunque el virus se concentra principalmente en el continente africano, su expansión actual destaca por su celeridad.
Según la organización, los factores detrás de este incremento de velocidad incluyen:
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Una mayor capacidad de vigilancia y detección médica.
La alta densidad de población en las zonas afectadas.
La intensa movilidad de las personas en la región.
No obstante, los expertos de la OMS han alertado de que «las pruebas no alcanzan para explicar por sí solas la rapidez de la expansión», sugiriendo una agresividad inusual en los plazos de contagio del patógeno.
Europa y el ECDC ante el riesgo de transmisión secundaria
Este positivo en Francia se convierte en el primer caso que traspasa las fronteras europeas en la actual epidemia. Aunque las autoridades nacionales mantenían hasta la fecha los niveles de riesgo en baremos bajos, las instituciones comunitarias ya habían tomado posiciones preventivas.
Hace una semana, el Centro Europeo para la Prevención y Control de las Enfermedades (ECDC) instó formalmente a los Estados miembros de la Unión Europea a revisar sus procedimientos internos y a reforzar sus sistemas sanitarios para garantizar una reacción rápida y eficaz. A pesar de que el ECDC reiteró que la probabilidad de importación y transmisión secundaria es "mínima" y el riesgo sigue siendo "muy bajo", insistió en que es «importante estar preparados para cualquier eventualidad».
Situación en España y medidas del Ministerio de Sanidad
En España, la última evaluación realizada por el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) mantiene el nivel de riesgo calificado como "muy bajo". El informe oficial, emitido a finales de mayo, especificaba que «la vía potencial de introducción del virus en España sería a través de personas con EVB que regresen desde las áreas afectadas».
A pesar del bajo riesgo estimado, el Ministerio de Sanidad español ha adoptado medidas preventivas proactivas. Se ha solicitado formalmente a las ONG que operan en la República Democrática del Congo y en Uganda información detallada sobre los profesionales españoles que hayan estado o vayan a ser destinados a dichas regiones. Esta recogida de datos tiene como finalidad identificar de manera anticipada a estos profesionales para situarlos como un grupo prioritario de control preventivo a su regreso.
