El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha ordenado al Pentágono reducir los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur tras calificarlos de maniobras "hostiles e inapropiadas". Esta medida ha generado una profunda alarma entre los principales socios estratégicos de Washington en toda la región de Asia Oriental.
El mandatario estadounidense ha justificado esta retirada parcial asegurando que mantiene una sintonía personal directa con Kim Jong Un, líder de Corea del Norte. Sin embargo, los gobiernos aliados insisten en que la cooperación trilateral en seguridad resulta un pilar indispensable para preservar la paz y contener las crecientes amenazas norcoreanas.
Donald Trump, presidente de Estados Unidos.
Reacción de Tokio y preocupación de los aliados
Durante un viaje oficial a Australia, el ministro de Defensa japonés, Shinjiro Koizumi, subrayó que su país afronta el entorno defensivo más complejo de la posguerra. Por ello, remarcó que la cooperación entre Tokio, Washington y Seúl resulta fundamental para sostener la estabilidad regional ante las tensiones actuales.
Asimismo, el ministro de Defensa australiano, Richard Marles, expresó la constante preocupación de Canberra respecto al desarrollo nuclear y de misiles de Pyonyang. Paralelamente, las autoridades surcoreanas señalaron que los ejercicios Ulchi Escudo de Libertad comenzaron según lo previsto, confiando en que el diálogo bilateral reduzca las fricciones.
Elogios de Donald Trump a Kim Jong Un
Desde el Despacho Oval, Donald Trump aseguró que Kim Jong Un siempre lo ha tratado con respeto y afirmó haber recibido respuesta a sus comunicaciones. Aunque el Ministerio de Unificación surcoreano no pudo verificar dichos intercambios, el gobernante republicano defendió que sus vínculos personales hacen que la situación sea segura.
Trump y Kim Jong Un en la frontera entre las dos Coreas.
Por otro lado, Trump criticó abiertamente a Seúl y a los aliados de la OTAN por no prestar apoyo en la guerra contra Irán. El presidente cuestionó la protección militar a socios que rechazan colaborar con las tropas estadounidenses, destinadas a evitar que el régimen de Teherán obtenga armamento nuclear.
Maniobras militares de EEUU y presión en el gasto de defensa
El recorte de las maniobras coincide con la retirada del portaaviones USS George Washington, único desplegado en el Pacífico, para relevar al USS Lincoln en Oriente Medio. Dicho buque arrastraba serios problemas de abastecimiento y un notable desgaste en la salud mental de su tripulación tras un prolongado despliegue operativo.
Pese a mantener 28.500 militares en Corea del Sur desde el armisticio de 1953, los cuestionamientos de Washington aumentan la incertidumbre en los socios del Pacífico. En este contexto de presión, el mandatario de Taiwán, Lai Ching-te, prometió alcanzar un gasto en materia de defensa histórico para 2027.