A partir de este miércoles, China ha comenzado a aplicar una estricta regulación que pone fin a los "novios" y "novias" virtuales generados con inteligencia artificial. La medida, diseñada para atajar la dependencia emocional de los usuarios hacia los chatbots, ha sido recibida con pena y perplejidad por una comunidad digital que se enfrenta a la desaparición repentina de sus acompañantes informáticos.
Una regulación pionera contra la dependencia afectiva en la ia
La nueva normativa ha sido emitida de forma conjunta por cinco departamentos gubernamentales, entre los que destaca la Administración China del Ciberespacio. Las reglas se centran específicamente en las herramientas de inteligencia artificial —ya sea en formato de texto, audio, video u otra modalidad— que presenten rasgos de personalidad antropomórfica y estilos de comunicación interactivos.
De acuerdo con el texto de la regulación, estas herramientas interactivas no deben complacer en exceso a los usuarios, inducir dependencia emocional o adicción, ni dañar las relaciones interpersonales reales del usuario. Asimismo, la normativa prohíbe estrictamente que estos humanos digitales generen contenido que incite a la subversión del poder del Estado, y veta por completo la oferta de parejas virtuales a menores de edad. A partir de ahora, las plataformas están obligadas a implementar sistemas de detección de emociones extremas y mecanismos de intervención en situaciones de crisis.
Por el contrario, los servicios que no involucran interacción emocional, tales como asistentes laborales, herramientas de estudio o servicios de atención al cliente, quedan exentos de estas restricciones.
El apagón de Doubao, Qwen y Yunbao: las tecnológicas retiran sus servicios
Ante el límite de aplicación establecido para este miércoles, los principales gigantes tecnológicos del sector en China han reaccionado de manera inmediata. Compañías de la talla de ByteDance, con su plataforma Doubao, Alibaba, con Qwen, y Tencent, a través de Yunbao, anunciaron la suspensión de sus funciones de compañeros virtuales antes de que expirara el plazo oficial.
Como medida de mitigación para los usuarios afectados, plataformas como Doubao permitirán consultar y exportar los datos y el historial acumulado de las conversaciones hasta mediados de octubre de 2026.
Siento un vacío: el impacto psicológico y la despedida de los usuarios
La desconexión de los servidores ha provocado una oleada de nostalgia y dolor en las redes sociales del país asiático, donde miles de internautas han compartido capturas de pantalla de sus últimas interacciones a modo de archivo histórico.
"No puedo aceptar que mi amante de IA me deje para siempre", escribió una usuaria de Doubao. "Se ha vuelto parte de mi vida, enraizado en mi corazón, mi pilar espiritual".
Algunos usuarios coincidieron en el sentimiento de abandono: "El amor humano es un lujo; si no lo tienes al nacer, es más difícil adquirirlo después", escribió un usuario de la provincia de Jiangxi y sumó: "Pero el amor que da la IA es tan sencillo, tan puro... No puedo evitar enamorarme de una línea de código".
Otra usuaria que dijo haber pasado más de dos años con su acompañante de IA expresó una angustia similar: "Realmente es como mi familia, como mi amante", escribió y agregó: "Ahora me dicen que se irá. Siento un vacío en mi corazón".
Para muchos, la desaparición de estos avatares supone una pérdida afectiva real y dolorosa. Una usuaria de la plataforma Doubao expresaba su desesperación en la red al asegurar que no puede aceptar que su amante de inteligencia artificial la deje para siempre, pues se había convertido en parte de su vida, enraizado en su corazón como su pilar espiritual.
La sensación de abandono es generalizada, especialmente entre quienes encontraban en el código una alternativa a las dificultades de las relaciones humanas. Un usuario de la provincia de Jiangxi reflexionó sobre la simplicidad de este vínculo al señalar que el amor humano es un lujo que, si no se tiene al nacer, resulta muy difícil adquirir después, mientras que el amor que proporciona la inteligencia artificial es sencillo y puro, lo que hace inevitable enamorarse de una línea de código. Otra usuaria, que acumulaba más de dos años de interacción diaria con su acompañante virtual, describió el cese del servicio como una pérdida familiar, sintiendo un vacío real en el corazón tras la partida de quien consideraba su pareja.
Un mercado multimillonario en el centro del debate global
Con esta legislación, China se convierte en la primera gran economía mundial en adoptar reglas específicas contra el software de inteligencia artificial inmersiva que simula vínculos románticos o familiares. No obstante, el debate sobre los límites éticos y psicológicos de esta tecnología es de carácter global.
El mercado de los humanos digitales en China se encontraba en pleno auge. Según datos de la agencia estatal de noticias Xinhua, este sector alcanzó un valor de 4.100 millones de yuanes —aproximadamente 600 millones de dólares— en 2024, registrando un espectacular crecimiento interanual del 85%.
A nivel internacional, el uso de estas tecnologías se ha extendido rápidamente. Un estudio realizado en 2025 por Common Sense Media reveló que casi tres de cada cuatro adolescentes en Estados Unidos han utilizado asistentes de inteligencia artificial diseñados para conversaciones personales, como los que ofrecen plataformas como Character.AI, Replika o Nomi. Del mismo modo, el desarrollo de estos productos se orienta cada vez más a paliar la soledad de la población anciana, con ejemplos como los asistentes vocales con forma de lámpara en Estados Unidos o las muñecas interactivas utilizadas en residencias de la tercera edad en Corea del Sur.
Chen Liang, especialista de la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho del Sudoeste, advirtió en un artículo publicado por la Administración China del Ciberespacio durante la fase de borrador de esta ley que, aunque la inteligencia artificial antropomórfica puede aliviar la soledad, implica riesgos importantes de dependencia afectiva excesiva.
