James Talarico es una de las estrellas del momento del Partido Demócrata. Después de ganar la interna, en noviembre buscará lograr un hito histórico y arrebatarle una banca en el Senado a los republicanos en Texas, que ocupan desde hace 30 años. El legislador estatal, de 37 años, será entrevistado este jueves por Jimmy Kimmel para su late night show, pero la charla no será transmitida por televisión.
Kimmel aseguró el miércoles que la decisión se tomó porque la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) "amenazó" a su programa, que va por la cadena ABC. "Mañana por la noche entrevistaré a James Talarico en circunstancias inusuales", dijo el conductor durante su monólogo de apertura en Jimmy Kimmel Live!, en el que contó que la conversación será publicada en el canal de YouTube del programa.
El presentador, habitual crítico de Donald Trump, recordó que desde que comenzó su programa, hace unos 20 años, entrevistó a candidatos a puestos públicos de todos los partidos, entre ellos al actual presidente.
"Pero por alguna razón, y no logro entender cuál es, algo ha cambiado", aseguró. "Ahora que es presidente, su FCC me amenzó a mí, a nuestro programa, a nuestra cadena, ABC, a nuestras afiliadas y a nuestras estaciones locales, basándose en simples decisiones editoriales tradicionales y en la invitación de invitados que, al parecer, no les agradan", añadió.
En febrero pasó algo similar con la entrevista que Stephen Colbert le hizo a Talarico en su talk-show, que dejó de salir al aire en mayo tras haber sido cancelado por CBS después de 33 años.
La razón esgrimida en ese momento para que no saliera al aire era una nueva directiva del FCC sobre la regla del "tiempo igualitario", que exige que las cadenas de radio y televisión ofrezcan el mismo tiempo al aire a candidatos rivales en una carrera electoral. Históricamente esta regulación no era aplicada a los late night shows ni a los de entrevistas diurnas, pero el presidente de la FCC, Brendan Carr, rechaza esta interpretación y dijo que estos programas ya no deberían asumir que están exentos.
"Llamemos a esto por su nombre", dijo Colbert. "El gobierno de Trump quiere silenciar a cualquiera que diga algo negativo sobre Trump en televisión. Porque lo único que hace Trump es ver televisión", señaló.
La disputa de la FCC con ABC
En agosto, la compañía Walt Disney, propietaria de ABC, demandó a la FCC por llevar a cabo una "campaña de represalias" contra esta cadena, violando así sus derechos recogidos en la Primera Enmienda.
La empresa impuso esta querella meses después de que la FCC ordenara una revisión anticipada de las licencias de todas las estaciones de televisión propiedad de ABC, una medida extraordinaria justificada oficialmente por una investigación sobre las políticas de cumplimiento e inclusión de la cadena.
El presidente de la FCC, Brendan Carr
AP
La FCC tomó esta medida tras una intensa disputa pública entre Kimmel y Trump por un chiste del cómico sobre la primera dama, Melania, recogió la agencia EFE.
El año pasado, el comediante y conductor televisivo se había visto envuelto en una polémica por sus comentarios tras el asesinato del activista conservador Charlie Kirk, que le valió la suspensión temporal de su show, en la que intervino incluso Donald Trump. A fin de año anunció que su programa había sido renovado al menos por una temporada más por ABC.
La comisionada de la FCC Anna Gómez, quien fue nombrada por el expresidente Joe Biden, condenó lo que calificó de "intimidación de la FCC". "Ningún presentador, afiliado local ni cadena debería tener que sopesar posibles represalias federales antes de convocar a un invitado a una entrevista de interés periodístico", afirmó en un comunicado. "Cualquier intento de presionar a las emisoras para que practiquen la autocensura socava tanto la libertad de prensa como el derecho del público a escuchar a los candidatos de sus comunidades que se postulan para cargos públicos", señaló.
La pelea por Texas
Talarico competirá en noviembre contra Ken Paxton. El actual fiscal general de Texas, que está asediado por múltiples escándalos legales, éticos y personales, fue la gran sorpresa de la elección al presentarse como el candidato MAGA, que buscaba destronar al representante del establishment. La victoria de Paxton sobre el senador John Cornyn, quien buscaba su quinto mandato, se debió en gran medida al respaldo decisivo de Donald Trump.
Con esta candidatura, Texas se convirtió en un estado clave para los demócratas en su aspiración por controlar el Senado. Un escaño que históricamente fue una apuesta segura para los republicanos hoy se encuentra en duda debido a la fuerte competencia interna y a los vientos políticos en contra que enfrenta el Partido Republicano a nivel nacional. Las encuestas muestran incluso al demócrata dos puntos por encima de Paxton.
La posibilidad de perder esa banca convirtió a Talarico en objetivo de Trump en la Convención Nacional Republicana que se celebra este jueves y viernes en Dallas, Texas. El presidente le hizo bullying al llamarlo James Talafreako, generando risotadas de la audiencia.
El perfil del candidato demócrata sale de lo tradicional. Además de legislador, es pastor y aspirante a ministro presbiteriano. Afirma que no quiere dejar a la derecha la exclusividad del mensaje de la Biblia y que no le interesa "mantener el staus quo". Durante sus mítines, suele apoyarse en su formación religiosa para presentar una propuesta renovadora que busca conectar con los jóvenes y atraer a los republicanos desencantados.
Su agenda se basa en imponer mayores impuestos a los multimillonarios, pero con una mirada cristiana, apoyándose en las enseñanzas de Jesús sobre los más necesitados de la sociedad.