En la antesala a unas elecciones de medio mandato decisivas para el control del Congreso de Estados Unidos, la tensión crece en el cierre de campaña. Dos frentes han sacudido el tablero en las últimas horas: una insólita deserción interna en las filas demócratas de Míchigan que amenaza una contienda clave por el Senado, y una ofensiva judicial promovida por la administración de Donald Trump ante la Corte Suprema para impugnar miles de votos en California.
En uno de los estados más disputados, la congresista demócrata Haley Stevens desató un terremoto al anunciar su respaldo al candidato republicano al Senado, Mike Rogers. La legisladora escenificó el quiebre al acudir junto a Rogers a un servicio religioso en la iglesia Perfecting Church de Detroit el domingo, consumando su ruptura con el candidato de su partido, Abdul El-Sayed, quien la derrotó por un estrecho margen en las primarias de agosto y le retiró su invitación a un acto de campaña.
"Nuestro nominado demócrata al Senado dijo que yo ya no era bienvenida en su campaña y que debía mantenerme al margen", afirmó Stevens a través de un video en el que confirmó su apoyo. "Y tiene razón. Y es por eso que hoy respaldo a Mike Rogers para el Senado de los Estados Unidos".
Por su parte, El-Sayed restó trascendencia al anuncio cuando fue consultado por la prensa señalando que su enfoque está en los problemas que preocupan a los votantes, como el alto costo de la vida: "Al final del día, la verdad es que no pienso en Haley Stevens", declaró. "Nada de esto importa".
Durante un mitin en Eastern Michigan University junto a la senadora Elizabeth Warren, El-Sayed evitó mencionar la polémica y, al ser interrogado sobre el posible impacto del respaldo, zanjó: "Vayan a votar. Solo hay una cosa que podemos hacer para controlar el resultado".
El-Sayed, blanco de ataques islamófobos por parte de los republicanos con Trump al frente, es médico e hijo de inmigrantes egipcios. Ha defendido propuestas como ampliar la cobertura sanitaria y se ha mostrado crítico con la ofensiva israelí en Gaza, a la que califica de brutal. También se ha declarado adversario de la oligarquía que, según él, se ha fortalecido aún más tras el regreso de Trump al poder.
Abdul El-Sayed, candidato demócrata al Senado por Michigan
EFE
Desde las filas republicanas, Donald Trump elogió a Stevens a través de Truth Social. La calificó de "demócrata muy respetada", señalando que demostró "una lealtad casi sin precedentes hacia el gran pueblo de Míchigan" y que tuvo la "valentía" de decir "lo que muy pocos están dispuestos a decir".
Con más de 2,3 millones de votantes de Michigan que ya habían emitido su voto hasta el lunes, la incógnita es si la fractura demócrata influirá en quienes aún no lo han hecho. En las elecciones de medio término de 2022 votaron cerca de 4,5 millones de personas. El período regular de votación anticipada presencial terminó el domingo, y las urnas volverán a abrir en todo el estado el martes.
“Bueno, alrededor de la mitad de la gente ya votó”, dijo Lori Goldman, veterana organizadora demócrata en el condado de Oakland, bastión del partido cerca de Detroit. “Pero para el resto, podría importar muchísimo”.
Disputa en la Corte
En otro frente de batalla, la administración de Donald Trump presentó un recurso de emergencia ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. La acción busca apartar y frenar el procesamiento de 20.000 boletas por correo en el estado de California, correspondientes a personas que el gobierno federal sospecha no tienen la ciudadanía estadounidense.
El recurso se produce después que el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito rechazara los argumentos del Gobierno para bloquear las papeletas y someterlas a un examen más exhaustivo.
El panel de apelaciones, al igual que un tribunal inferior, citó la cláusula de la Constitución de Estados Unidos que otorga a los estados el control sobre los procedimientos electorales.
"Si los Estados Unidos consideran que son necesarios procedimientos distintos para los votos por correo, creemos que deberían presentar esa sugerencia ante el Congreso, no ante los tribunales", escribieron los jueces en su decisión el viernes pasado.
El Gobierno de Trump había acudido al Tribunal de Apelaciones con una petición de emergencia, después de que el juez David Carter, del Distrito Central de California, considerara que la solicitud del Departamento de Justicia vulneraría la autonomía del estado para organizar sus propios comicios y pondría en riesgo el derecho al voto de ciudadanos estadounidenses.
En su resolución, advirtió de que la medida podría privar de un derecho fundamental a miles de electores sobre la base de acusaciones inciertas y datos susceptibles de contener errores.
El Departamento de Justicia presentó la demanda el 15 de octubre después de identificar, junto con el Departamento de Seguridad Nacional, a más de 20.000 personas que considera posibles votantes que no son ciudadanos estadounidenses.
El Gobierno solicitó que las autoridades electorales apartaran sus papeletas y verificaran su ciudadanía antes de contabilizarlas, pero California cuestionó la fiabilidad de la lista y rechazó la petición.
Las autoridades californianas advirtieron de que separar las papeletas identificadas sería difícil, puesto que los votos se desvinculan de los sobres con los datos de los electores durante el procesamiento, y podría generar retrasos e incertidumbre en el recuento.