Mientras el brote de metapneumovirus humano (HMPV) en China continúa en alza a la espera del pico de contagios, India confirmó el lunes otros cuatro casos detectados en bebés de los distritos de Karnataka, Tamil Nadu y Gujarat, lo que deja un acumulado de cinco infecciones desde el primer reporte.
"No hay necesidad de entrar en pánico", remarcó el ministro de Salud de Gujarat, Rushikesh Patel, al tiempo que indicó que "el gobierno estatal está tomando todas las medidas de precaución y siguiendo procedimientos similares a los utilizados durante la pandemia de COVID-19".
Identificado por primera vez en los Países Bajos en 2001, hoy vuelve a ganar terreno en la agenda sanitaria global ante el eventual riesgo de características similares a las desatadas en 2020 por el SARS-COV2.
La Administración Nacional de Control y Prevención de Enfermedades de China anunció el despliegue de un nuevo protocolo de notificación en respuesta a los casos de neumonía, uno de los cuadros sintomatológicos devenidos del HMPV. La Organización Mundial de la Salud (OMS), en tanto, recalcó que, como pasa siempre en esta época del año en el hemisferio norte, existe un aumento de las infecciones respiratorias.
¿Qué se sabe del virus HMPV?
En línea con lo dispuesto por las autoridades chinas y la OMS, el ministro de Salud de Gujarat (India), Rushikesh Patel, aseguró que si bien el gobierno nacional aconsejó a los estados a que permanezcan alerta, no emitió ningún aviso específico para el HMPV.
"No hay necesidad de entrar en pánico; el gobierno central aún no ha emitido ningún aviso, pero se ha aconsejado permanecer alerta. El gobierno estatal está tomando todas las precauciones necesarias", agregó.
El superintendente del Hospital Civil de Ahmedabad, Dr. Rakesh Joshi, detalló en diálogo con el portal Times of India que la cepa "existió durante años", y que los casos "suelen surgir durante los meses de invierno".
"No hay necesidad de entrar en pánico. Necesitamos permanecer alerta y tomar precauciones. Este virus no es nuevo; ha estado ahí durante años. Las infecciones son más comunes durante el invierno", comentó.
Con cinco casos confirmados en el país, Joshi explicó que el tratamiento se proporciona según los síntomas y la recuperación suele tardar entre 5 y 7 días.
"No existe una vacuna ni un medicamento específico para este virus. El tratamiento se basa en los síntomas y la recuperación suele tardar entre 5 y 7 días", agregó.
Además, mencionó que las personas con baja inmunidad, especialmente los niños y los ancianos, son más susceptibles a la infección. Aconsejó a quienes presenten síntomas, como fiebre, resfriado o tos, que se aíslen.
¿Cuáles son los síntomas del virus HMPV y cuándo usar mascarillas?
Joshi señaló que, si es necesario, se puede apelar al uso de una mascarilla, aunque remarcó: "Dado que solo se ha reportado un caso (en el estado), debemos tomar precauciones, pero no hay necesidad de entrar en pánico".
El HMPV es un virus respiratorio que ya está circulando en todo el mundo, de acuerdo a la última información brindada en el sitio oficial de la OMS. Respecto a los cuadros sintomatológicos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos mencionan sus similitudes a los de un resfriado, como tos, dolor de garganta, fiebre, goteo nasal y congestión nasal.
“Al igual que otros virus del resfriado común, el HMPV se propaga por el aire a través de las secreciones respiratorias que se crean cuando las personas enfermas tosen y estornudan”, amplió la autoridad sanitaria.
