Pan American Energy (PAE) anunció este jueves la presentación de una solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para un nuevo proyecto en Cerro Dragón, provincia de Chubut, con una inversión prevista de casi 680 millones de dólares. El acto fue encabezado por Marcos Bulgheroni, Group CEO de la compañía, junto al ministro de Economía de la Nación, Luis Caputo, y el gobernador de Chubut, Ignacio Torres, en el Palacio de Hacienda.
El proyecto contempla la construcción de 22 plantas de inyección de polímeros, la preparación de cerca de 220 pozos inyectores y alrededor de 650 pozos productores. En toda su vida útil, el desarrollo podría generar 24 millones de barriles de petróleo de producción incremental acumulada, con un pico estimado de más de 11.300 barriles por día sobre la producción proyectada.
Cómo funciona la recuperación terciaria
La técnica se aplica una vez agotadas las dos etapas convencionales de extracción: la recuperación primaria —flujo natural del yacimiento y bombeo— y la secundaria —inyección de agua de formación para mantener la presión y desplazar el crudo—. En la etapa terciaria, el polímero sólido se disuelve hasta formar una solución que se inyecta en el yacimiento para aumentar la viscosidad del fluido y movilizar así una mayor proporción de petróleo hacia los pozos productores.
Cerro Dragón es uno de los mayores yacimientos convencionales del país, operado por PAE en la cuenca del Golfo San Jorge. Como ocurre con las cuencas maduras, su producción experimenta un declino natural progresivo. La recuperación terciaria apunta a revertir esa tendencia y tornar económicamente viables zonas del yacimiento que hasta ahora no lo eran.
El RIGI como condición de inversión
El Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones, creado por la administración de Javier Milei en 2024, otorga beneficios fiscales, cambiarios y aduaneros a proyectos de gran escala en sectores estratégicos. Para PAE, la adhesión al régimen es la condición que hace viable el compromiso de inversión: sin ese marco, la recuperación terciaria en una cuenca madura difícilmente resultaría rentable. La presentación de este proyecto se suma a otras solicitudes que la empresa ya tramitó bajo el mismo régimen para distintas áreas de su cartera.
Además de Bulgheroni, Caputo y Torres, del acto participaron el secretario de Coordinación de Energía y Minería, Daniel González; el ministro de Hidrocarburos de Chubut, Federico Ponce; y los líderes de los dos principales gremios del sector: Jorge Ávila, secretario general del Sindicato del Petróleo, Gas Privado y Energías Renovables del Chubut, y José Lludgar, del Sindicato Petrolero Jerárquico de la Patagonia Austral. La presencia sindical en el anuncio refleja el peso que el proyecto tiene en términos de actividad laboral para la región. El proyecto también sumará ingresos a la provincia a través de las regalías asociadas a la producción incremental.
