El presidente de Chile, Gabriel Boric, reavivó este martes un debate histórico que divide a Argentina y Chile sobre cuál es la ciudad más austral del planeta. En un mensaje publicado en su cuenta de la red social X, Boric contradijo la afirmación generalizada sobre Ushuaia, la capital de la provincia argentina de Tierra del Fuego, que se considera generalmente la ciudad más austral del mundo. El mandatario chileno afirmó que, en realidad, ese título le corresponde a Puerto Williams, una pequeña localidad situada en la isla Navarino, al sur de Chile.
El debate empezó a raíz de una publicación de la cuenta "Enséñame de Ciencia", que cuenta con más de 1,8 millones de seguidores. En dicho post, se destacaba a Ushuaia como la ciudad más austral, mencionando sus atractivos turísticos, como el senderismo, el esquí, y su cercanía a la Antártida. La publicación también afirmaba que Ushuaia es conocida por tener días largos durante el verano austral, cuando el sol se mantiene hasta las 11 de la noche.
La respuesta de Gabriel Boric y la posición de Chile
El presidente Boric, quien tiene un vínculo especial con el sur de Chile, no tardó en reaccionar. En su mensaje en X, el mandatario destacó que "la ciudad más austral del planeta es Puerto Williams, con Hospital, Escuela y Liceo públicos, presencia importante de nuestra Armada, Tribunales de Justicia, Centros de Investigación científica y una pujante sociedad civil". Enfatizó que la ciudad se encuentra en la isla Navarino, al sur del canal Beagle, y forma parte de la comuna de Cabo de Hornos, en la región de Magallanes y la Antártica Chilena. "Orgullo chileno", concluyó.
El post de Boric generó una rápida respuesta en redes sociales, con más de 140.000 vistas en pocas horas. A pesar de que la población de Puerto Williams es pequeña, cerca de 2.000 habitantes, la mitad de los cuales pertenecen a la Armada de Chile, la controversia centró la discusión en torno a qué significa ser la "ciudad más austral". Muchos usuarios se dividieron entre aquellos que defienden la infraestructura de Puerto Williams y quienes consideran que Ushuaia, con su mayor población y su infraestructura de ciudad consolidada, sigue siendo la más austral.
La cuestión de la población: ¿Puerto Williams es una ciudad?
En 2019, Chile modificó su legislación para que Puerto Williams fuera considerada ciudad, estableciendo que las capitales provinciales con al menos 2.000 habitantes podrían ostentar este estatus, sin necesidad de alcanzar los 5.000 que se exigían antes. Este cambio permitió que Puerto Williams fuera reconocida oficialmente como ciudad, aunque sigue siendo un tema de debate debido a su tamaño reducido y la proporción de su población militar.
Por el contrario, Ushuaia, con más de 82.000 habitantes, es la ciudad más poblada de Tierra del Fuego. Su infraestructura, que incluye un aeropuerto internacional, universidades, centros de esquí, y museos, la coloca en una categoría urbana consolidada, no solo por su tamaño, sino por su importancia económica y turística. Ushuaia también es un punto clave para expediciones a la Antártida, lo que refuerza su estatus de "ciudad del fin del mundo".
Ushuaia y Puerto Williams: datos clave
A pesar de sus diferencias en población y tamaño, ambas ciudades tienen una ubicación privilegiada en el sur del continente, lo que les otorga una importancia estratégica y geográfica única.
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Ushuaia, ubicada en la isla Grande de Tierra del Fuego, es la ciudad más poblada de la región, con alrededor de 82.600 habitantes. Ushuaia es conocida internacionalmente por su infraestructura turística, que incluye el centro de esquí más austral del mundo, el Cerro Castor, y el aeropuerto más austral, el Aeropuerto Internacional de Ushuaia Malvinas Argentinas. Además, la ciudad es un centro académico, al albergar la Universidad Nacional de Tierra del Fuego.
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Puerto Williams, por su parte, se encuentra en la isla Navarino y tiene una población cercana a los 2.000 habitantes, de los cuales la mitad pertenece a la Armada de Chile. Su estatus de ciudad, logrado en 2019, es motivo de debate debido a su tamaño y a su fuerte presencia militar. A pesar de esto, Puerto Williams tiene una infraestructura notable, con servicios públicos como un hospital y escuelas, y es un centro de investigación científica, en particular en antropología.
La repercusión del debate en redes sociales
El intercambio de opiniones en redes sociales sobre cuál de las dos ciudades ostenta el título de "más austral" generó un amplio debate, con más de 140.000 vistas en la publicación de Boric en un par de horas. En Argentina, los defensores de Ushuaia señalan su mayor población y su infraestructura urbana como argumentos para mantener su estatus como la ciudad más austral. En Chile, los habitantes de Puerto Williams defienden su ciudad como un símbolo de la presencia chilena en el extremo sur, ya que geográficamente están a casi 10° más cerca de la Antártida que Ushuaia, resaltando su valor administrativo y su infraestructura.
