El Mundial 2026 entra en su última semana de competición y las semifinales ya están definidas. Esta vez, con un condimento especial porque es la primera vez desde que existe el ranking FIFA que las cuatro mejores selecciones del mundo llegan juntas a las semifinales de un Mundial.
Francia, España, Inglaterra y Argentina no son solo las cuatro grandes favoritas: son las cuatro mejores selecciones de todo el planeta, según el ranking oficial que mide el rendimiento internacional desde 2003. La FIFA ha soñado con este cuadro desde el sorteo inicial de la fase de grupos, ya que todo estaba organizado para que ninguna de estas selecciones se cruce en una fase anterior a la semifinal.
Estas cuatro selecciones campeonas del mundo se juegan dos billetes a la final, un hecho que únicamente se había producido en México 1970 y en Italia 1990. Este Mundial es un punto de inflexión para la propia narrativa del ranking, ya que nunca habían coincidido los cuatro primeros puestos en esta instancia.
La solidez defensiva de España y el clásico europeo ante Francia
Los de Luis de la Fuente se plantan en semifinales mostrando una solidez defensiva impresionante, con solo un gol encajado en todo el torneo. Aunque la posesión ya no es tan fluida como en la Eurocopa que levantaron hace dos años en Alemania, el equipo ha demostrado que sabe sufrir y salir adelante.
Lamine Yamal sigue siendo el gran motor ofensivo y el jugador más desequilibrante, pese a faltarle acierto en los últimos metros tras llegar entre algodones. El propio seleccionador español, Luis de la Fuente, ha opinado sobre el rendimiento del joven catalán: "El partido de Lamine Yamal está por llegar. Está tremendamente motivado, solo hay que pararle un poco la ansiedad".
España celebra el gol de Mikel Merino que los clasificó a semifinales.
Tras vencer a Bélgica con un gol de Mikel Merino, el reto de España es superar a una Francia a la que ya derrotó en los últimos dos torneos disputados.
Francia, por su parte, ha encontrado una versión más ofensiva bajo la dirección de Deschamps, en el que va a ser su último Mundial. Con amenazas como Doué, Dembelé, Olise y Mbappé, el conjunto galo mira al juego sucio "inteligente" de España, advirtiendo que hay que soportar las interrupciones.
Mbappé y Olise, las figuras de Francia en esta Copa del Mundo.
El choque será una confrontación de estilos: España busca controlar el partido mediante la posesión, mientras Francia apuesta por transiciones rápidas y el aprovechamiento de errores. Aunque España venció en los duelos previos de la Eurocopa 2024 y Nations League 2025, Francia exhibe un gran equilibrio y profundidad de banquillo.
Argentina e Inglaterra, un partido lleno de historia
Argentina llega a semifinales con la eficacia de un bloque construido por Lionel Scaloni que, aunque no es el más espectacular, sabe imponer su ritmo. Tras ganar partidos difíciles ante Cabo Verde, Egipto y Suiza, la vigente campeona expone su jerarquía frente a una Inglaterra con la que mantiene una gran tensión histórica.
Selección Argentina, con Lionel Messi a la cabeza.
Inglaterra busca romper una sequía que se mantiene desde 1966 apoyada en el referente Harry Kane y la irrupción estelar de Jude Bellingham. Pese a que las aguas andan revueltas en la relación entre Bellingham y Tuchel, el equipo se medirá a la Argentina de Messi reeditando un duelo mundialista cuyo último precedente fue en 2002.
El entrenador alemán, luego de los cuartos de final, fue duro con su equipo y que no le había gustado el rendimiento y que habían tenido mucha suerte frente a Noruega. Al salir del vestuario, el '5' del Real Madrid le lanzó un dardo al seleccionador y opinó sobre sus declaraciones: "Si bueno, da igual. Quizá él no sabe lo que es jugar contra Haaland, Sorloth y Nusa en estas condiciones", haciendo referencia al clima húmero y caluroso de Miami.
Jude Bellingham y Harry Kane, las figuras de Inglaterra.
El antecedente más famoso entre ambos fue en 1986, cuando Diego Armando Maradona marcó "el gol del siglo" y "la mano De Dios" en el partido de cuartos de final del certamen que terminaría ganando la selección de Carlos Salvador Bilardo.
Lionel Messi tendrá su primer partido ante Inglaterra, buscando llegar a su tercera final del mundo en 12 años. En Brasil 2014, cayó ante Alemania en tiempo suplementario por 1-0, mientras que en Qatar 2022, la Selección Argentina logró consagrarse en la tanda de penales ante Francia.
