La selección dirigida por Gennaro Gattuso llegó a la última instancia de la repesca pero perdió 4-1 en los penaltis y no clasifica a un Mundial desde 2014. La prensa italiana habla de desastre y fracaso repetido.
Italia quedó afuera de una Copa del Mundo. Otra vez.
Por tercera vez consecutiva, la selección tetracampeona del mundo no participará del torneo mundial tras haber quedado eliminado en la repesca en 2018 y 2022, ante Suecia y Macedonia del Norte, respectivamente.
Ahora, el verdugo fue Bosnia y Herzegovina, la selección de los balcanes que se clasificó para su segundo mundial desde su independencia futbolística de Yugoslavia en 1990. El combinado nacional que tiene como capitán al histórico delantero Edin Dzeko, integrará el grupo B del próximo Mundial y tendrá como rivales a Canadá, Suiza y Qatar.
El entrenador italiano, Gennaro Gattuso, se disculpó con los fanáticos en la conferencia de prensa posterior al partido: "Los chicos no merecían esta paliza por su rendimiento, su entrega, su amor. Duele porque este Mundial era importante para nosotros, para nuestras familias, para toda Italia y para nuestro movimiento. Pido disculpas porque no pude llevar a Italia al Mundial. Me llevará tiempo superar este duro golpe”.
Los que no perdonaron a Gattuso y a los jugadores, fueron los medios italianos. El periódico deportivo Corriere dello Sport tituló la derrota como 'fracaso', mientras que Tuttosport disparó: 'Desastre Italia'.
Otros, intentan buscar responsables en la derrota de la 'Azzurra'. El periódico La Reppublica califica a Alessandro Bastoni, expulsado a los 41 minutos del primer tiempo, como 'el rostro del desastre italiano'. Fanáticos en redes sociales van más allá y piden la dimisión de la cúpula directiva de la Federación Italiana de Fútbol, empezando por su presidente Gabriele Gravina.
Italia fue campeón del mundo en el Mundial de Alemania 2006, cuando derrotó por penales a la selección de Francia de Zinedine Zidane. A partir de ahí, fue fracaso tras fracaso para los italianos, ya que en 2010 quedaron eliminados en la fase de grupos contra rivales como Paraguay, Eslovaquia y Nueva Zelanda, ocupando el último lugar del grupo F.
En 2014, integraron el llamado "grupo de la muerte" junto a Costa Rica, Inglaterra y Uruguay. En aquel mundial jugado en tierras brasileñas, quedaron otra vez eliminados en fase de grupos luego de perder 0-1 contra Costa Rica y repetir el resultado contra los charrúas.
En la repesca para el Mundial 2018, Italia se enfrentó a Suecia en una serie ida y vuelta por un billete en la fase de grupos de Rusia, pero perdió 0-1 en el resultado global, lo que significó la primera cita mundialista sin los 'azzurros' desde 1954.
En las eliminatorias para Qatar 2022, Italia perdió 0-1 en la semifinal frente a la selección de Macedonia del Norte, en un partido totalmente dominado por los dirigidos por Roberto Mancini, que los dejó afuera de otro Mundial.
Ahora, con la derrota ante Bosnia, la crisis italiana se hace cada vez más profunda. Hará falta una gran renovación en el calcio italiano para que podamos ver a tan icónica selección en la primera línea del fútbol mundial otra vez.