Tras asumir la presidencia de Paraguay en medio de la crisis desatada por la destitución de Santiago Peña y el colapso financiero de Ueno Bank, Pedro Alliana obtuvo el respaldo explícito de la administración de Donald Trump. Desde Washington, la Casa Blanca dejó en claro que la alianza estratégica bilateral se mantiene intacta.
El secretario de Estado, Marco Rubio, conversó con Alliana "para felicitarle por su toma de posesión y reafirmar el compromiso de Estados Unidos de una asociación sólida y duradera con el pueblo paraguayo", informó el Departamento de Estado a través de un comunicado. Por su parte, el mandatario paraguayo señaló que el diálogo giró en torno a "las excelentes relaciones entre nuestros países" y confirmó el compromiso mutuo de "seguir trabajando juntos en seguridad, tecnología, comercio, inversiones y desarrollo", al tiempo que agradeció la invitación de Rubio para una "próxima reunión".
Durante el mandato de Peña, Paraguay afianzó su posición como uno de los principales aliados de la Casa Blanca en Latinoamérica al alinearse con Taiwán e Israel, sumarse a la coalición del Escudo de las Américas y firmar el acuerdo del Estatuto de las Fuerzas, que autoriza la presencia temporal en el país de personal de defensa estadounidense para entrenamientos y ejercicios combinados.
A finales de octubre, el subsecretario de Estado, Christopher Landau, visitó Paraguay y reforzó la agenda bilateral. El paquete incluyó la apertura en la capital paraguaya de la primera oficina regional antidrogas y de seguridad de Estados Unidos, respaldada con más de 11 millones de dólares en asistencia para blindar fronteras, combatir el crimen organizado y desplegar un sistema biométrico de control migratorio.
A esto se sumaron acuerdos de intercepción aérea contra vuelos del narcotráfico, el inicio de negociaciones para un convenio de energía nuclear civil con fines pacíficos y planes de inversión privada como el de la firma estadounidense Crusoe, que prevé levantar un polo de infraestructura para superinteligencia artificial alimentado por la represa de Itaipú.
La destitución
Santiago Peña renunció el pasado 5 de noviembre a la presidencia de Paraguay tras el colapso de Ueno Bank, una entidad financiera de rápido crecimiento en la que más de la mitad de la población adulta del país depositó sus ahorros, al igual que una parte importante del sector público. Peña, un estrecho aliado del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, fue inversor en la sociedad matriz de Ueno hasta marzo del año pasado, nombró a su expresidente para dirigir el Banco Central e incrementó velozmente los depósitos del Estado en la entidad financiera.
Santiago Peña junto a Donald Trump
AFP
Aunque Peña intentó dimitir tras perder el respaldo de la cúpula del Partido Colorado, el Congreso cerró filas para impedir una salida negociada. Si el Parlamento aceptaba su renuncia, el exmandatario se convertía automáticamente en senador vitalicio, accediendo a fueros que hubieran bloqueado cualquier acción judicial.
Al forzar el juicio político y votar su destitución por unanimidad, los legisladores lo despojaron de toda inmunidad. Una hora después de su remoción formal por el Senado, la Fiscalía ordenó su arresto domiciliario bajo cargos de presunto conflicto de intereses, desvío de fondos previsionales y encubrimiento institucional, dejándolo a disposición de la unidad de Delitos Económicos.
Alliana y Cartes
El desenlace consolidó la llegada al poder de Pedro Alliana, de 52 años, quien completará el mandato hasta 2028. Exjugador profesional de baloncesto antes de dar el salto a la dirigencia pública, Alliana construyó una sólida carrera dentro de la Asociación Nacional Republicana (ANR) —como se denomina formalmente el Partido Colorado—, ocupando los cargos de gobernador, legislador y presidente del partido.
Su ascenso representa la victoria de la línea tradicional: a diferencia del perfil tecnocrático y reformista de Peña, Alliana es un operador pragmático y uno de los hombres de mayor confianza del expresidente Horacio Cartes, figura emblemática de los colorados.
El quiebre evidencia la tensión en el partido hegemónico de Paraguay. Cuando la crisis de Ueno Bank estalló, Cartes y los diputados colorados no dudaron en sacrificar a Peña y empujar su destitución. Con Alliana en el Palacio de los López, el brazo más cercano a Cartes retoma el timón de la presidencia del país e intentará superar el costo político sin perder el control del Estado.
El gobierno comenzó a pagarle a los ahorristas con el seguro de depósitos que cubre hasta el equivalente a 38.000 dólares, pero aún no está claro cuánto podrán recuperar quienes tenían montos superiores como es el caso de una importante lista de empresas e instituciones públicas.
Itaipú Binacional, la empresa eléctrica que es propiedad de los gobiernos de Paraguay y Brasil, es un caso ilustrativo. La compañía depositó en Ueno 182 millones de dólares sobre los que no tiene mayor certeza.