Minerales críticos: por qué Washington ve a Paraguay como un actor estratégico
La administración Trump convocó a la primera Reunión Ministerial sobre Minerales Críticos e invitó a Paraguay a ser parte. Con un subsuelo aún poco explorado, pero con indicios de uranio, titanio y litio, el país latinoamericano aparece como un posible socio estratégico de EEUU en la región para diversificar proveedores y reducir dependencia de cadenas de suministro donde China tiene ventajas decisivas.
El acceso a minerales críticos se consolidó como una prioridad de seguridad nacional para Estados Unidos. Frente a la urgencia por asegurar el suministro de estos insumos esenciales para la fabricación de tecnologías clave, Washington convocó a la primera Reunión Ministerial sobre Minerales Críticos, una iniciativa que busca "fortalecer las cadenas de suministro globales". Entre los socios invitados se encuentra Paraguay, un país con un subsuelo aún poco explorado, pero con indicios de uranio, titanio y litio, y con un gobierno que mantiene buen vínculo con la administración Trump.
La Cancillería de Paraguay confirmó que el ministro Rubén Ramírez Lezcano participará en la cumbre sobre minerales críticos convocada por el Departamento de Estado para el próximo 4 de febrero. El encuentro, liderado por el secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio, reunirá a ministros y autoridades de países socios con potencial productivo o interés estratégico en este tipo de recursos.
Santiago Peña junto a Marco Rubio. X de Santipenap
Los minerales críticos como cuestión de seguridad nacional
En la visión de la Casa Blanca, el concepto de "minerales críticos" trascendió el ámbito técnico para convertirse en una prioridad de seguridad nacional. Insumos como el litio, el níquel, el cobalto, el grafito y las denominadas "tierras raras" son hoy el motor de industrias estratégicas, imprescindibles para la fabricación de semiconductores, equipos médicos, baterías, redes eléctricas y hasta para el desarrollo sistemas de defensa avanzada.
La demanda mundial de estos materiales estratégicos experimentó una aceleración sin precedentes en los últimos años, impulsada por la transición energética, la electrificación del transporte y la expansión de la industria tecnológica.
Tierras raras en China . AP
En este contexto, Washington busca reducir la dependencia crítica de mercados dominantes. Durante los últimos años, EEUU aceleró una estrategia para diversificar proveedores y reducir dependencia de cadenas donde China tiene ventajas decisivas, especialmente en las etapas de procesamiento y refinación. Por eso empuja acuerdos, financiamiento y alianzas como la Minerals Security Partnership, orientada a "acelerar el desarrollo de cadenas de suministro diversas" de minerales críticos.
Paraguay como actor estratégico
Paraguay aparece así como un actor estratégico en la región, ya que su potencial minero lo posiciona como una pieza clave en la competencia global por suministros. El país sigue siendo, comparativamente, un territorio poco explorado en términos mineros, lo que para inversores significa "frontera" con margen de descubrimiento.
Asunción Paraguay EFE
EFE
El mapa de recursos destaca minerales como el uranio, el litio y el titanio, a los que se sumen recursos ya identificados como hierro, manganeso y níquel. Las tierras raras también aparecen en el radar y, en el caso del litio, los estudios se encuentran aún en fases exploratorias, sin producción comercial en marcha.
Además, el país se destaca por su estabilidad macroeconómica y el alineamiento del gobierno de Santiago Peña con Washington, que busca sumar socios confiables en Sudamérica en un momento de competencia abierta por materias primas.
El gobierno busca su lugar en el mercado global
El gobierno paraguayo busca consolidar un rol en el mercado global mediante la explotación de diversos minerales críticos. Para ello, la administración de Peña apunta a captar capitales privados de envergadura que permitan desarrollar un nuevo frente industrial basado en la exploración, la inversión y el agregado de valor.
Salar de Uyuni en Potosí, Bolivia, Litio. EFE
Salar de Uyuni en Potosí, Bolivia.
EFE
Para eso, el gobierno busca modernizar el marco minero para posicionar al país como un destino competitivo para los recursos del subsuelo. En este sentido, el viceministro de Minas y Energía, Mauricio Bejarano, impulsa una reforma integral del Código Minero y en una política minera nacional con foco explícito en "minerales críticos", con el objetivo de ordenar reglas, mejorar información geológica y atraer capital. Según el medio local El Nacional, Bejarano habló de apuntar a reservas probadas como uranio y titanio, de aumentar producción de oro y de "preparar el camino" para el desarrollo del litio, el cobre y las tierras raras.
Sin embargo, el interés internacional no garantiza un boom inmediato; la minería es una industria de largo aliento. En el debate local, el sector advierte que, sin reformas administrativas y seguridad jurídica, los proyectos corren el riesgo de quedar archivados.
En el corto plazo, la señal es meramente política y diplomática: Paraguay fue invitado por EEUU a una mesa ministerial para mapear oportunidades, mientras el país acelera un nuevo marco minero que vuelva sostenible al sector. El desafío parece ser el de atraer inversión sin repetir historias de extractivismo, con reglas claras, control ambiental serio y beneficios que se traduzcan en desarrollo local, no solo en exportación de roca y promesas.
