Los devastadores terremotos que sacudieron Venezuela este miércoles dejaron al menos 164 muertos y unos 1.000 heridos, mientras los equipos de rescate buscaban sobrevivientes entre los escombros. Los sismos, entre los más fuertes que golpearon el país en más de un siglo, provocaron el derrumbe de decenas de edificios, cortes eléctricos y pánico en la población. Decenas de países expresaron su solidaridad con los venezolanos y Estados Unidos prometió ayuda "rápida y eficaz" al gobierno de Delcy Rodríguez.
"Los dos grandes terremotos que acaban de azotar al maravilloso pueblo de Venezuela son de una magnitud enorme y han dejado un número devastador de víctimas mortales. ¡Estados Unidos está preparado, dispuesto y es capaz de ayudar!", escribió el presidente estadounidense, Donald Trump, en su plataforma Truth Social.
"He ordenado a todas las agencias de nuestro gobierno que se preparen para actuar rápidamente. Estaremos allí para nuestros nuevos y grandes amigos", agregó el mandatario, cuyo gobierno mantiene un tutelaje sobre Venezuela tras la captura de Nicolás Maduro el 3 de enero, con el control del petróleo y los yacimientos de minerales críticos.
El republicano mantiene una buena relación con la presidenta interina Delcy Rodríguez, de quien dijo que está haciendo un "excelente trabajo" y flexibilizó sanciones, alentó el regreso de multinacionales y aerolíneas, permitió la reinserción en el sistema financiero global y abrió la puerta para que Venezuela retome vínculos con el FMI y otros organismos multilaterales.
El secretario de Estado, Marco Rubio, anunció que Washington "está desplegando de inmediato equipos de búsqueda y rescate, recursos médicos y asistencia humanitaria a Venezuela". Rubio prometió una ayuda "importante, rápida y eficaz" al país sudamericano.
"Tuve la oportunidad de hablar esta mañana con Delcy Rodríguez, la presidenta interina. Ya estamos desplegando equipos de búsqueda y rescate del condado de Fairfax, Virginia, y de Los Ángeles. Agregaremos otros", declaró este jueves a la prensa durante una visita oficial a Bahrein, según lo citó la agencia EFE.
El jefe de la diplomacia estadounidense apuntó que "la necesidad inmediata" pasa por la búsqueda de personas atrapadas en los escombros, dado que se derrumbaron muchos edificios. Y explicó que, ante los destrozos sufridos en el aeropuerto, EEUU dependerá del Departamento de Defensa para desplegar la ayuda.
Rubio apuntó que en una fase posterior, luego de que se haya podido hacer un balance de los daños, después de al menos 48 horas, Estados Unidos estudiará cómo ayudar a restaurar la red de infraestructuras y telecomunicaciones del país. Y que Washington buscará donaciones privadas para colaborar en esta recuperación del país.
El impacto de los terremotos en Venezuela
El primer sismo de magnitud 7,2 se registró a las a las 18:04 horas (22:04 GMT) con su epicentro 21 kilómetros al oeste de Morón, en el norte del país, señaló el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Casi un minuto después, a unos kilómetros de distancia, se registró otro más fuerte de magnitud 7,5, el más potente que ha sacudido Venezuela desde 1900, según los datos del USGS.
La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, reportó el jueves a primera hora al menos 164 muertos y 971 heridos. En un primer balance, había hablado de 32 muertos y más de 700 heridos.
Una mujer herida es evacuada de un edificio en Caracas
AFP
La zona más castigada por la doble sacudida fue el estado de La Guaira, en el norte del país. El gobierno interino decretó el estado de emergencia nacional y declaró La Guaira como una "zona de desastre".
En un mensaje a la nación a última hora del miércoles, la presidenta interina dijo que el gobierno estaba creando un fondo de reconstrucción de 200 millones de dólares para hospitales y viviendas dañados por los terremotos, y que había dado instrucciones a los ministros de Economía y Finanzas de que supervisaran la iniciativa.
Rodríguez afirmó que había hablado con el coordinador de la ONU en el país y que ya había "rescatistas especializados" en camino para el país para apoyar en la búsqueda de supervivientes. También dijo que su gobierno estaba "trasladando rescatistas que están en otros estados del país" para "concentrar esfuerzos primeramente en el estado de La Guaira y también en la Gran Caracas", recogió la agencia AFP.
El aeropuerto de Maiquetía, el más grande del país, que sirve a la capital venezolana, resultó dañado y fue cerrado. La terminal aérea se encuentra cerrada "por graves daños en su infraestructura", dijo Rodríguez. Caracas cuenta, sin embargo, con el aeropuerto militar de La Carlota, ubicado en plena zona metropolitana.
Los canales de televisión mostraban imágenes este jueves de rescatistas usando herramientas eléctricas para abrirse paso entre montones de escombros donde antes había edificios. Residentes aterrorizados de la capital salieron en masa a las calles y, tras los sismos, muchas personas caminaban entre los escombros buscando a los desaparecidos entre edificios colapsados y postes eléctricos caídos.
Los temblores se sintieron en otros países y se evacuaron edificios en lugares tan lejanos como la Amazonía de Brasil, a unos 1.700 kilómetros de la capital venezolana, Caracas.
La ayuda internacional
Además de Estados Unidos, la mayor parte de los países de América Latina, así como España, Alemania, Italia, Suiza, China, India y la Unión Europea, también manifestaron su solidaridad y ofrecieron ayuda.
La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas anunció que está "completamente movilizada" para apoyar al pueblo de Venezuela, y señaló que ya está coordinando un rápido despliegue de equipos de búsqueda y rescate urbano "de toda la comunidad internacional".
Además, la oficina ha enviado un equipo de respuesta rápida para reforzar al personal sobre el terreno, indicó este jueves en un comunicado el coordinador humanitario de Naciones Unidas, Tom Fletcher.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, escribió en X que ha "instruido la preparación de la ayuda necesaria". "Por ahora nos han solicitado apoyo con personal especializado en rescate y de sanidad. México siempre es y será solidario", indicó la mandataria, cuyo país suele sufrir terremotos.
Aunque Venezuela se encuentra cerca de múltiples fallas, su posición a caballo entre las placas Sudamericana y del Caribe hace que los terremotos fuertes sean mucho menos comunes que en otras partes de América Latina. Los sismos más fuertes en tiempos recientes fueron los de Cariaco (noreste) en 1997, que causó 73 muertos, y el de Caracas en 1967, con 236 fallecidos.
