La Reserva Federal mantuvo las tasas y habló de la incertidumbre por la guerra y la suba del petróleo
La tasa de interés de referencia se mantuvo entre el 3,5% y el 3,75%. La Reserva Federal apuntó a que "no sabemos los efectos económicos" de la guerra. Voto en disidencia de Stephen Miran con la decisión de Powell.
Los funcionarios de la Reserva Federal siguen previendo un único recorte de tasas este año, tal como se proyectó en diciembre, ya que la inflación se mantiene un punto porcentual por encima del objetivo del 2% del banco central, con el petróleo en alza, pero el mercado laboral muestra señales de alerta, lo que genera dudas sobre su estabilidad.
Según la Reserva Federal, el desglose de los futuros recortes es el siguiente: siete funcionarios no prevén recortes este año, siete prevén uno, dos prevén dos, dos prevén tres y uno prevé cuatro.
Los funcionarios de la Reserva Federal reconocieron la incertidumbre derivada de la guerra en Irán, afirmando que "las implicaciones de los acontecimientos en Oriente Medio para la economía estadounidense son inciertas".
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Crecimiento y empleo según la Fed
En este contexto, las autoridades revisaron al alza sus previsiones de crecimiento económico en una décima de punto porcentual, con una inflación mayor tanto en términos generales como subyacentes, que excluyen la volatilidad de los precios de los alimentos y la energía.
Ahora se prevé que la inflación general aumente un 2,7%, frente al 2,4% anterior. En términos subyacentes, las autoridades prevén una inflación del 2,7%, frente al 2,5% anterior.
La lectura del índice de inflación preferido por la Reserva Federal para enero —el índice de Gasto en Consumo Personal subyacente— antes de la guerra con Irán alcanzó un máximo de dos años del 3,1%.
La Reserva Federal prevé un crecimiento económico del 2,4% este año, superior al 2,3% anterior. Se espera que la tasa de desempleo se mantenga estable en el 4,4%, sin un debilitamiento significativo del mercado laboral en el pronóstico, a pesar de la volatilidad de las cifras de empleo a principios de año.
Los funcionarios reconocieron la reciente volatilidad en los datos del mercado laboral, pero también se centraron en la estabilidad de la tasa de desempleo. Eliminaron la frase que indicaba que el mercado laboral había mostrado signos de estabilización y reiteraron que la creación de empleo se ha mantenido baja, al tiempo que señalaron que la tasa de desempleo se ha mantenido "con pocos cambios en los últimos meses". En enero, se creó un aumento de 126.000 empleos, seguido de una caída de 92.000 en febrero, lo que dejó la tasa de desempleo prácticamente sin cambios en el 4,4%.
Donald Trump habla en el evento de McDonals sobre el costo de vida y la inflación. AFP
El efecto de la guerra y el petróleo
Los responsables políticos reiteraron que, "al considerar el alcance y el momento de los ajustes adicionales al rango objetivo de la tasa de los fondos federales, el Comité evaluará cuidadosamente los datos disponibles, la evolución de las perspectivas y el equilibrio de riesgos".
En una conferencia de prensa posterior a la reunión, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, hizo hincapié en la incertidumbre adicional que rodea las decisiones de política monetaria, en particular debido al fuerte aumento de los precios del petróleo.
"Lo que realmente quiero destacar es que nadie lo sabe. Los efectos económicos podrían ser mayores, menores, mucho menores o mucho mayores. Simplemente no lo sabemos", afirmó.
Si tenemos un período prolongado de precios de la gasolina mucho más altos, eso afectará el consumo, la renta disponible y, por supuesto, el gasto público”, añadió Powell. “Pero no sabemos si eso sucederá”.
Esta fue la penúltima reunión de política monetaria de Powell al frente de la Reserva Federal, suponiendo que el nominado por el presidente Trump para reemplazarlo, Kevin Warsh, sea confirmado antes de que finalice su mandato el 15 de mayo.
Trump ha seguido presionando al banco central para que recorte las tasas de interés, afirmando esta semana que “hasta un niño de primaria las recortaría ahora”.
Kevin Warsh. AP
Kevin Warsh.
AP
Asume Kevin Warsh o se queda Powell
El mandato de Powell está llegando a su fin mientras el banco central se enfrenta no solo a nuevas perturbaciones en los mercados petroleros y la situación laboral, sino también a la tensión constante entre la Reserva Federal y la Casa Blanca.
El viernes pasado, un juez federal desestimó dos citaciones que formaban parte de una investigación penal que el Departamento de Justicia inició en enero sobre si Powell mintió al Congreso acerca de los sobrecostos en la sede de la Reserva Federal en Washington. La fiscal federal Jeanine Pirro ha prometido apelar el fallo.
La apelación podría alargar el proceso de confirmación de Warsh. El senador republicano de Carolina del Norte, Thom Tillis, miembro del Comité Bancario y partidario de la nominación de Warsh, ha prometido retrasar el proceso hasta que se archive la investigación.
Powell declaró que si Warsh no es confirmado antes del 15 de mayo, permanecerá como presidente interino hasta que asuma el nuevo presidente. "Eso es lo que estipula la ley", afirmó Powell, añadiendo que también tiene la intención de permanecer en la junta "hasta que la investigación concluya de forma definitiva y transparente".
Indicó que aún no ha decidido si seguirá siendo gobernador de la Reserva Federal una vez que se nombre al nuevo presidente y se haya concluido la investigación.
