Más de una semana después de las primarias y tras los cuestionamientos de Donald Trump por lo lento del conteo, se definió quiénes competirán para ocupar la gobernación de California. La elección del sucesor de Gavin Newsom será entre un demócrata que promete consolidar el estatus del estado como un bastión de las políticas liberales y un republicano que busca dar un giro radical al rumbo de California.
El republicano Steve Hilton, ex comentarista de Fox News respaldado por el presidente Donald Trump, obtuvo los votos suficientes para pasar a las elecciones generales al lograr alrededor del 25% de los votos, según informó este martes la agencia AP. Se enfrentará al demócrata Xavier Becerra, ex fiscal general del estado y secretario de Salud durante la administración del presidente Joe Biden, que había quedado primero con cerca del 28%.
Xavier Becerra, candidato demócrata a gobernador de California. AFP
Xavier Becerra, candidato demócrata a gobernador de California.
AFP
Quien gane sucederá al demócrata Newsom al frente del estado, que alberga a unos 39 millones de personas, Hollywood, una importante industria tecnológica y una vasta región agrícola. Su enorme escala productiva la posiciona, por sí sola, como la cuarta economía más grande del mundo.
El próximo gobernador tendrá que abordar problemas persistentes como el alto costo de la vida y la escasez de viviendas.
Las "primarias jungla"
Hilton y Becerra fueron parte de los 61 candidatos que se postularon en las "primarias jungla" del 2 de junio. En California, todos los candidatos, independientemente de su partido, participan en una única primaria y los dos más votados pasan a las elecciones generales de noviembre.
En las filas demócratas crecía la inquietud de que la dispersión de sus candidatos fragmentara el voto y abriera el camino para que los dos republicanos más fuertes de las primarias, Hilton y el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, se quedaran con los primeros lugares. Sin embargo, el respaldo que Trump le dio a Hilton en abril ayudó a unificar el voto del Partido Republicano.
Elecciones primarias en California. AFP
Finalmente el candidato demócrata Tom Steyer, que gastó más de 200 millones de dólares en su campaña, estuvo muy cerca de alcanzar al republicano, pero terminó en tercer lugar.
Desde 2011, California ha permanecido bajo control demócrata, consolidándose como un laboratorio de políticas progresistas que suelen chocar con la agenda de la Casa Blanca. La llegada de Hilton a la elección general le devolvió a su partido la esperanza de recuperar la gobernación, un cargo que los republicanos no ocupan desde que Arnold Schwarzenegger dejó la oficina.
Xavier Becerra
El demócrata Xavier Becerra, quien se desempeñó como secretario de Salud durante la administración Biden, es hijo de migrantes mexicanos y, de ser elegido, se convertiría en el primer gobernador de ascendencia hispana en la historia de California.
A lo largo de la campaña, Becerra se apoyó en sus más de 35 años de experiencia en la función pública, incluyendo su etapa como fiscal general del estado, para posicionarse como el aspirante más cualificado dentro de un fragmentado grupo de candidatos.
Voto Elecciones California. AFP
"El pueblo del gran estado de California, en la nación más grande del mundo, se ha pronunciado con fuerza y orgullo. Jamás daremos marcha atrás. ¡Noviembre, allá vamos!", declaró en un comunicado tras confirmar su avance a las elecciones generales.
Aunque pocos apostaban por él al inicio de la contienda, su panorama cambió drásticamente a mediados de abril. El entonces favorito en las encuestas, el representante demócrata Eric Swalwell, abandonó la carrera y renunció a su escaño en el Congreso en medio de graves acusaciones de agresión sexual. Becerra capitalizó ese vacío político para consolidar el voto demócrata, obteniendo rápidamente el respaldo crucial de los principales sindicatos y de los líderes legislativos latinos.
Becerra aseguró que no dará tregua en su enfrentamiento con Trump, a quien demandó en más de 120 ocasiones durante su primer mandato como fiscal general de California. El candidato demócrata detalló que su plan de gobierno prioriza la construcción de viviendas, la inversión en educación, el combate a la violencia por armas de fuego, la reducción del consumo de drogas, el impulso a un seguro médico universal y la protección del medio ambiente.
Steve Hilton, candidato republicano a gobernador de California. AFP
Steve Hilton, candidato republicano a gobernador de California.
AFP
Steve Hilton
Después de trabajar como asesor del ex primer ministro británico David Cameron, Hilton se mudó a California en 2012. Nacido en Reino Unido, se nacionalizó estadounidense en 2021.
Distante del ala más radical de su partido, Hilton cultiva un perfil carismático y conciliador. Aunque para algunos sectores representa un republicanismo moderado, su plataforma combina pragmatismo económico y mano dura.
Entre sus promesas destacan la eliminación de impuestos estatales para ingresos inferiores a los 100.000 dólares anuales, el alivio en las tarifas de servicios públicos, la reducción del precio del combustible y el apoyo a las pequeñas empresas. Asimismo, respalda las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) como vía para combatir la delincuencia.
El punto de inflexión de su campaña ocurrió el 6 de abril tras recibir el respaldo explícito de Trump, un hito que disparó la recaudación de fondos. El mandatario ratificó su apoyo a través de Truth Social: "Si los californianos son inteligentes, como sé que lo son, llevarán a Steve a la mansión del gobernador (...). Es un ganador tenaz que enderezará el rumbo de California rápidamente, y el gobierno federal estará allí para ayudarlo".
