Quién es Reza Pahlavi, el expríncipe heredero del sha exiliado en EEUU y que busca liderar Irán si colapsa el régimen
Desde que su padre fue depuesto por la Revolución Islámica en 1979, Reza Pahlavi vive en EEUU, desde donde se ha erigido como figura opositora al régimen de Ali Jamenei. Ante el ataque lanzado por EEUU e Israel, llamó a los iraníes a salir a las calles.
"Mis queridos compatriotas: nos esperan momentos decisivos". Así comenzó Reza Pahlavi este sábado su mensaje al pueblo iraní tras el ataque de Estados Unidos e Israel contra Teherán y otras ciudades. El hijo del difunto sha de Irán y ex príncipe heredero, que vive en el exilio en Estados Unidos desde que su padre fue depuesto por la Revolución Islámica de 1979, busca posicionarse como líder de la transición si colapsa el régimen de los ayatolás.
"En estas horas y días delicados, más que nunca debemos seguir centrados en nuestro objetivo final: recuperar Irán", señaló Pahlavi en un video compartido en sus redes sociales. "Estamos muy cerca de la victoria final. Espero estar con ustedes lo antes posible para que juntos podamos recuperar Irán y reconstruirlo", apuntó.
A la vez, consideró que el ataque sobre Irán representa "una intervención humanitaria", cuyo objetivo es la "República Islámica, su aparato represivo y su maquinaria de exterminio, no el país y la gran nación de Irán".
Se mostró agradecido con la "ayuda" ofrecida por el presidente Donald Trump e instó al pueblo iraní a salir nuevamente a las calles. "Somos nosotros, el pueblo iraní, quienes culminaremos esta tarea en esta batalla final. Se acerca el momento de volver a las calles", apuntó.
El ataque de EEUU e Israel se dio en un momento crítico para el régimen iraní, que según analistas se encuentra en su posición más débil desde que llegó al poder en 1979, tras la Revolución Islámica que derrocó a la monarquía del sha Mohamed Reza Pahlavi. Las protestas, que estallaron en diciembre a raíz de la crisis económica y el aumento de los precios, se fueron ampliando rápidamente y derivaron en un movimiento que pedía el fin del régimen islámico y la destitución del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei.
En medio de las movilizaciones ciudadanas, Trump había incitado a los iraníes a seguir protestando y a tomar el control de las instituciones, además de prometer enviarles ayuda. El movimiento de protestas fue severamente reprimido por el régimen iraní y se estima que miles de personas perdieron la vida.
Irán - protestas en Teherán - 9-1-26 - AP
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La vida de Reza Pahlavi
Nacido en Teherán en 1960, es el hijo mayor del último líder de la dinastía Pahlavi, el sha Mohamed Reza Pahlavi, quien gobernó el país con el respaldo de Estados Unidos desde 1941 a 1979. En ese período, Irán vivió una proceso de occidentalización y crecimiento económico, pero el gobernante fue duramente criticado por su estilo autocrático y por la falta de democracia.
A los 7 años, Reza Pahlavi fue nombrado príncipe heredero durante la coronación de su padre. Fue educado en un colegio privado ubicado en el Palacio Real y reservado solo para miembros de la familia del sha. En su juventud, estudió aviación y se formó como piloto de combate. En 1978, con 17 años, viajó a Estados Unidos para continuar su entrenamiento de aviación militar en Texas. Pero antes de que pudiera regresar al servicio, la Revolución Islámica derrocó el régimen de su padre.
El sha de Irán Pahlavi con su familia - AP
El sha de Irán Mohamed Reza Pahlavi con su familia en Bahamas en 1970
AP
A causa de una ola de protestas en Irán, que lo acusaban de llevar adelante un régimen cada vez más represivo, el sha debió abandonar el país en enero de 1979. Mohamed Reza Pahlavi salió con su familia hacia Egipto, luego a Marruecos, las Bahamas y México, antes de llegar ese año a Estados Unidos, donde recibió un tratamiento médico para el cáncer y donde murió un año después.
Desde entonces, Pahlavi vive en Estados Unidos. Estudió Ciencias Políticas, se casó con Yasmine, una abogada iraní-estadounidense, y tuvo tres hijas: Noor, Iman y Farah.
Tras la muerte de su padre se declaró como nuevo rey de Irán, se llamó a sí mismo "Reza Shah II" y dijo desde el exilio que era el heredero legítimo del trono de la dinastía Pahlavi. Sin embargo, el gobierno de los Estados Unidos anunció entonces que no lo apoyaba.
Su trayectoria como opositor al régimen iraní
Pahlavi se erigió desde entonces como una figura opositora al régimen iraní y llamó al cambio político, abogando por un sistema secular y democrático. Para ello contó con redes de apoyo en Europa y Estados Unidos, así como con el respaldo de algunas corrientes iraníes que se oponen al sistema islámico.
"Creo que Irán debería ser una democracia parlamentaria secular, y el pueblo debería decidir la forma final del Estado", sostuvo en 2018 en una conferencia que dio en The Washington Institute for Near East Policy.
Reza Pahlavi - protesta opositora iraní en Israel - AP
Manifestantes opositores iraníes expresan apoyo a Pahlavi en Israel
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Durante la crisis desatada el año pasado por la guerra entre Israel e Irán, así como por el ataque de Estados Unidos a las instalaciones nucleares iraníes, Pahlavi aseguró que se trataba de una oportunidad única para avanzar en "un cambio de régimen" en Teherán. "La raíz del problema ha sido el régimen y su naturaleza. La única solución es que este régimen ya no exista", dijo en ese entonces en una entrevista con la BBC.
Y el mes pasado, en medio de la ola de protestas, esbozó un plan para su país, que contemplaba que Irán no buscara hacerse con armas nucleares y que reconociera a Israel. "La caída de la República Islámica y el establecimiento de un gobierno secular y democrático en Irán no solo devolverá la dignidad a mi pueblo, sino que beneficiará a la región y al mundo", afirmó en un video publicado en X.
De todas formas, hay dudas sobre qué tanto respaldo tendría en Irán. Diversas encuestas realizadas a lo largo de los años, entre ellas una en noviembre de 2025, revelaron que alrededor de un tercio de los iraníes lo apoya, mientras que otro tercio lo rechaza fuertemente, reveló Axios.
