La liberación fue anunciada por Putin en el encuentro con Witkofff y luego Trump confirmó que Hubbard estaba "en camino a casa". El mandatario republicano, que en las últimas semanas tomó una serie de medidas que marcaron un acercamiento a Moscú, aseguró que la liberación de Hubbard se logró sin necesidad de un "intercambio" con Rusia.
Trump reveló que la semana pasada, en una conversación telefónica, le había pedido a Putin que liberara a Hubbard. El estadounidense, un profesor de inglés jubilado, fue condenado en un juicio a puerta cerrada en octubre de 2024 a casi siete años de prisión por "actividades mercenarias" a favor de Ucrania. Él niega los cargos.
"Stephen está en camino de regreso a casa y pronto se encontrará con su familia", afirmó el presidente en su red Truth Social. "A Estados Unidos, por respeto al presidente Trump, no se le exigió nada a cambio, una situación sin precedentes para Rusia. No fue necesario ningún 'intercambio' para lograr esta liberación", enfatizó.
La visita de Witkoff y la liberación de Hubbard
Witkoff se reunió este miércoles en San Petersburgo con Putin para informarle de su encuentro con Zelenski en Oslo la víspera, que calificó de "productivo", informó la agencia AFP.
El enviado estadounidense agradeció al presidente ruso por la liberación de Hubbard y lo calificó de "humanitario". "Usted habla mucho de que mi presidente, el presidente Trump, es un humanitario", le dijo a Putin. "Usted también es un humanitario, señor, y lo felicito por ello", apuntó.
La Corte Penal Internacional (CPI) emitió en 2023 una orden de arresto contra Putin por crímenes de guerra por la deportación ilegal de niños de Ucrania a Rusia tras la invasión rusa a gran escala del país vecino en febrero 2022.
En un video de la agencia estatal de noticias rusa RIA, se ve a Hubbard con una chaqueta verde y sonriendo. "Muchas gracias por todos sus esfuerzos", le dice el estadounidense liberado a Witkoff, mientras se dan la mano.
Durante su proceso en Rusia, los fiscales afirmaron que el estadounidense había firmado un contrato con el ejército ucraniano después de que Moscú enviara tropas a Ucrania y que combatió junto a ellos hasta que fue capturado dos meses después. El gobierno de Estados Unidos designó a Hubbard como detenido injustamente bajo el gobierno de Joe Biden.
Hubbard en una imagen tomada en 2024 durante su juicio en Rusia
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Pese a que Trump aseguró que EEUU no dio nada a cambio de su liberación, el mandatario la relacionó con la reciente suspensión de sanciones a Rusia. "Si se hubieran impuesto sanciones, sin duda esas negociaciones se habrían detenido completa y totalmente", aseveró.
La decisión, al igual que el acuerdo alcanzado la semana anterior con Putin para liberar miles de toneladas de diésel al mercado global, generó fuertes tensiones con Kiev, además de importantes cuestionamientos tanto de demócratas como republicanos. El objetivo es reducir el precio del combustible en EEUU, un motivo de preocupación de los estadounidenses y clave para las midterms del 3 de noviembre, en las que el partido oficialista se juega la mayoría en ambas cámaras del Congreso.
Las negociaciones de EEUU por Ucrania
En el encuentro de Witkoff con Putin, el enviado especial dijo que había llevado unos documentos para que lea cuando tenga oportunidad. "En realidad son algunas ideas, una especie de acuerdo de paz entre Rusia y Ucrania", señaló.
Un funcionario estadounidense reveló a NBC News que Ucrania presentó nuevas ideas y propuestas en las conversaciones mantenidas en Oslo la víspera. Zelenski se reunió el martes en la capital noruega con Witkoff para distender el vínculo bilateral. Tras el encuentro, dijo que el intercambio de inteligencia con Washington vuelve a funcionar con normalidad, lo que permite a su país recibir alertas anticipadas sobre ataques rusos.
Zelenski en conferencia de prensa en Oslo junto al primer ministro noruego, Jonas Gahr Store, y el presidente de Finlandia, Alexander Stubb
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"Ucrania trabaja por la paz. Agradezco a nuestros aliados por su apoyo", declaró en redes sociales en un mensaje acompañado de un video grabado en la residencia oficial del gobierno noruego, donde aparece dándole un abrazo a Witkoff. El primer ministro noruego, Jonas Gahr Store, fue anfitrión de la reunión sobre Ucrania, en la que también participó el enviado especial de EEUU, Jared Kushner, a distancia, y el presidente finlandés, Alexander Stubb.
Zelenski señaló que una posible reunión trilateral de líderes era "una de las ideas importantes" planteadas en Oslo. Esta fue una de las propuestas planteadas por Witkoff a Putin.
El líder ucraniano propuso este miércoles "congelar" el frente en la guerra de su país con Rusia como un primer paso para iniciar conversaciones de un cese el fuego."En este momento tenemos que congelar, y pienso que es esa la manera de terminar esta guerra. Lo llamamos cese el fuego... congelar y parar", dijo en entrevista con Fox News, al ser preguntado sobre si aceptaría un acuerdo de paz que deje el frente en las líneas actuales tras la invasión rusa.
Trump volvió a presionar este martes a Ucrania para que acepte un acuerdo de paz. "Queremos que Zelenski llegue a un acuerdo", dijo el presidente ante la prensa en el Despacho Oval. "Le hemos dado mucho a Ucrania. No hemos recibido absolutamente nada a cambio, salvo dolor, muerte y enormes pérdidas económicas", manifestó.
Entre los temas de la agenda en Oslo figuraban las futuras garantías de seguridad para Ucrania, el destino de los territorios ocupados, la reconstrucción y la posibilidad de un alto el fuego.
Las últimas conversaciones de paz mediadas por Estados Unidos tuvieron lugar en febrero, antes de que Washington lanzara la guerra contra Irán junto a Israel. Estos acercamientos fracasaron por posturas irreconciliables entre ambos bandos, especialmente por la exigencia de Putin a Zelenski para que ceda la totalidad del Donbass, los territorios invadidos en el este de Ucrania sobre los cuales Kiev mantiene el control de una quinta parte.
