El Instituto de Virología de Wuhan y el Laboratorio de Guangzhou, anunciaron el viernes el hallazgo de un nuevo coronavirus en murciélagos de Hong Kong, China, con capacidad de propagarse en los humanos de forma similar al que provocó la pandemia de COVID-19.
La cepa bajo la nomenclatura de HKU5-CoV-2 utiliza el receptor Ace-2 para infectar organismos, el mismo que emplea el Sare-CoV-2 y el virus NL63, que causa el resfriado común.
"El HKU5-CoV-2 es un coronavirus perteneciente al grupo de los merbecovirus, que también incluye el virus que causa el Mers. Tiene un mayor potencial para infectar a los humanos que otros coronavirus debido a la forma en que se une a la ACE2 humana, lo que lo hace similar al SARS-CoV-2 y al NL63", indicó el informe comandado por la viróloga Shi Zhengli publicado en plataforma científica Cell.
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Los investigadores llegaron a la conclusión después de utilizar una técnica llamada Cryo-EM, que demandó el empleo de un potente microscopio. “Los merbecovirus de murciélago, que están filogenéticamente relacionados con el MERS-CoV, plantean un alto riesgode transmisión a los humanos, ya sea a través de transmisión directa o facilitada por huéspedes intermediarios”, explicaron.
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El equipo de investigadores liderado por la viróloga Shi Zhengli señaló que la cepa HKU5-CoV-2, aun no registrada en humanos, no representa riesgo alguno, a pesar de su alto grado de infección y moderada mortalidad.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), al estar relacionado con el MERS, detenta de un potencial de defunción del 35%.
Tras el anuncio, los mercados bursátiles se desplomaron ante el temor de repetir un escenario de confinamiento que tuvo lugar en 2020 y provocó una contracción de la economía mundial del 4,4%, según estimaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI).
