Cada 17 de junio, Argentina conmemora el paso a la inmortalidad del general Martín Miguel de Güemes, una de las figuras más importantes de la lucha por la Independencia. La fecha recuerda el día de su fallecimiento, ocurrido en 1821, y fue instituida como el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana.
Desde 2016, la jornada integra el calendario de feriados nacionales en homenaje al prócer salteño, en reconocimiento a su aporte decisivo a la emancipación de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
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"La muerte de Güemes", óleo del pintor Antonio Alice, realizado en 1910.
¿Quién fue Martín Miguel de Güemes?
Martín Miguel de Güemes nació en la ciudad de Salta el 8 de febrero de 1785. Inició su carrera militar a los 14 años y participó en la defensa ante las Invasiones Inglesas y en las guerras por la Independencia sudamericana. Sin embargo, su papel más trascendental fue al frente de la denominada Guerra Gaucha.
Al mando de sus célebres "Infernales", un ejército de gauchos salteños, resistió sucesivas invasiones realistas en el norte del país y logró contener el avance español. Su estrategia resultó clave para resguardar la frontera norte y permitir que el general José de San Martín llevara adelante sus campañas libertadoras en Chile y Perú.
¿Por qué hoy 17 de junio es el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana?
Güemes murió el 17 de junio de 1821, diez días después de haber sido herido en un enfrentamiento con fuerzas realistas cerca de la ciudad de Salta. Su fallecimiento representó una pérdida significativa para la causa independentista, aunque su legado trascendió las fronteras argentinas por su contribución al proceso de liberación sudamericano.
En 1999, el Congreso de la Nación declaró el 17 de junio como el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana y, años más tarde, la fecha fue incorporada al calendario de feriados nacionales. La conmemoración busca mantener viva la memoria de uno de los grandes héroes de la Independencia y reconocer el papel fundamental que desempeñó en la construcción de la Argentina y de la libertad de América del Sur.
