ATGen probablemente sea reconocido entre la población por su rol en la pandemia de COVID-19. Es que fueron el primer laboratorio privado que ofreció el servicio de diagnóstico de esa enfermedad y el único a nivel nacional que pudo atender la demanda, sin interrupciones, durante toda la crisis sanitaria. Sin embargo, ATGen es una empresa biotecnológica con casi 25 años de historia, y actualmente, el principal laboratorio de diagnóstico molecular y el de más larga trayectoria del país.
Cuentan con equipamiento de última generación y el soporte de un equipo de unas 50 personas que incluye profesionales de la salud con formación de grado y postgrado. Brindan servicios al sector público, mutualistas y seguros privados, además de estudios de acceso directo para el paciente. Gracias a un convenio, ATGen cuenta con precios especiales para los socios de SMI.
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Foto: ATGen
El laboratorio cuenta con un portfolio muy completo de estudios para enfermedades infecciosas, y más de 500 estudios disponibles en las áreas de Reproducción, Oncología, Genética Clínica, Cardiología, Gastroenterología, Citogenética, entre otras. Entre ellos hay estudios para detectar enfermedades hereditarias y predisposiciones a ciertos tipos de cáncer, estudios moleculares para diagnóstico oncológico y estudios prenatales y postnatales de anomalías genéticas o cromosómicas.
También ofrecen una gama de estudios relacionados con la salud digestiva, como predisposición a la Celiaquía, Intolerancia a la Lactosa y el déficit de DAO (enzima responsable del metabolismo de histamina), y estudios especializados no moleculares, como los de monitoreo de biofármacos que se utilizan para el seguimiento fundamentalmente de tratamientos de enfermedades inflamatorias intestinales y reumáticas.
Todos estos estudios se realizan con muestras mínimamente invasivas para el paciente. En la mayoría de los casos la muestra solicitada es sangre, pero hay una gran cantidad que se pueden realizar a partir de una simple muestra obtenida por hisopado bucal. La ventaja de esta técnica no invasiva, la hace buena alternativa para los niños o pacientes de difícil punción.
“Desde ATGen insistimos en que es importante que los resultados sean interpretados en el contexto clínico del paciente por un profesional” indicó el Dr. Andrés Abin, Director Científico de ATGen. “Nosotros ofrecemos un valioso servicio de asesoramiento genético, que recomendamos en algunos estudios y que puede ser solicitado por el paciente o el médico tratante” agregó.
En ATGen también promueven acercar los últimos adelantos tecnológicos tanto al médico como al paciente y contribuir para obtener un diagnóstico precoz y preciso de enfermedades y predisposiciones genéticas. “Muchos de los estudios que realizamos no entran dentro de las prestaciones básicas de las instituciones o seguros médicos, por lo que desde ATGen buscamos hacerlos cada vez más accesibles” dijo Abin.
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Andrés Abín, Director Científico de ATGen
Apostando al futuro de la biotecnología en Uruguay
Un diferencial importante de ATGen, es que la mayoría de los estudios los procesa localmente, en un laboratorio de primer nivel ubicado en el Parque de Innovación del LATU. Esto les permite poder ofrecer excelentes plazos de respuesta en los resultados. “Los estudios que se tercerizan en el exterior se envían a reconocidos laboratorios y cada informe antes de ser emitido es analizado por nuestros especialistas” explicó Abin.
Esta apuesta a la mano de obra nacional también se ve reflejada en su búsqueda de potenciar el sector biotecnológico local. En ese sentido, el laboratorio desarrolla, fabrica y exporta productos biotecnológicos de vanguardia. ATGen cuenta con una planta habilitada por el MSP, con certificación GMP e ISO13485, lo que les permitió proveer de kits de COVID-19 al país, cuando las cadenas de suministro globales estaban cortadas. Además, a principios del 2023 crearon un cowork para empresas biotecnológicas, que funciona como una incubadora y les da soporte para que se desarrollen.
“Recientemente fuimos seleccionados por el Uruguay Innovation Hub para trabajar en la búsqueda de emprendedores y creación de startups de base biotecnológica a nivel local, pero que tengan un alcance global” contó Abin; “es un proyecto muy potente que busca desplegar el potencial de nuestros científicos y contribuir al desarrollo del sector biotecnológico” concluyó.
