El auge global de la inteligencia artificial (IA) está empezando a pasar factura directa al bolsillo de los consumidores de tecnología. El director general de Apple, Tim Cook, ha advertido de que el incremento en los costos de los chips de memoria obligará a la compañía estadounidense a elevar los precios de sus productos.
En una entrevista concedida al diario The Wall Street Journal, el máximo ejecutivo de la firma tecnológica reconoció la complejidad del escenario actual: "Por desgracia, las subidas de precios son inevitables". Cook aseguró que, aunque la empresa ha intentado "proteger" a sus clientes frente a la inflación de los componentes, "la situación se ha vuelto insostenible".
El impacto en el próximo iPhone 18 y los modelos Pro
A pesar de la contundencia de sus declaraciones, el director general de Apple optó por no precisar el calendario exacto, el monto de los incrementos ni la lista de los dispositivos específicamente afectados. Sin embargo, todas las miradas apuntan al próximo mes de septiembre, la fecha habitual en la que se espera el gran lanzamiento de la firma: la nueva gama iPhone 18, la cual podría incluir por primera vez un modelo plegable.
El impacto financiero de esta crisis de suministros ya cuenta con las primeras estimaciones independientes. Según cálculos de la firma de análisis TechInsights, Apple necesitaría aplicar un aumento de alrededor de 270 dólares al precio del próximo iPhone Pro si desea preservar su margen bruto actual, que se sitúa cerca del 50%.
La crisis de los chips de memoria: DRAM y NAND en máximos
El origen de este ajuste de tarifas se encuentra en una asimetría extrema entre la oferta y la demanda de hardware. "Hay menos oferta justo cuando los consumidores quieren dispositivos, y los fabricantes de memoria están trasladando enormes subidas de precios", detalló Cook para explicar la presión que sufre la cadena de suministro.
El detonante principal es la construcción acelerada de centros de datos a nivel global, una infraestructura indispensable para el desarrollo de los modelos de IA generativa. Esta fiebre tecnológica ha acaparado la producción y disparado el precio de dos componentes críticos:
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Memorias RAM (DRAM): Memorias de acceso aleatorio esenciales para el rendimiento de los servidores y dispositivos.
Memorias de almacenamiento (NAND): Componentes clave para guardar información, presentes en casi la totalidad de los aparatos electrónicos.
De acuerdo con datos de las consultoras especializadas TrendForce y Counterpoint Research, ambos componentes registran incrementos trimestrales de entre el 50% y más del 90% desde finales de 2025. Los analistas de estas firmas anticipan un escenario prolongado de alta presión inflacionaria y no prevén un cambio en la tendencia antes del año 2027.
Un problema tecnológico global que también afecta a Microsoft
El cambio de postura de Tim Cook evidencia cómo se ha agravado la situación en apenas unos meses. A finales de abril, coincidiendo con la presentación de los resultados trimestrales de Apple, el directivo evitó confirmar un ajuste de tarifas ante las preguntas de los analistas. "Estudiaremos distintas opciones ante el aumento de los costos de la memoria (...), prefiero dejarlo ahí por ahora", declaró en aquel momento.
Sin embargo, Apple no es la única corporación afectada por esta coyuntura del mercado de hardware. Ese mismo día de abril, la directora financiera de Microsoft, Amy Hood, ya puso cifras al problema de la industria al prever un impacto negativo de 25.000 millones de dólares para su compañía, derivado exclusivamente del encarecimiento de los componentes tecnológicos.
