El accidente de tren en Adamuz (Córdoba) ha trastocado los planes del Ministerio de Transportes en uno de los proyectos estrella de la alta velocidad española. El ministro de Transportes, Óscar Puente, tenía previsto celebrar un encuentro con las autoridades de Arabia Saudí esta semana para, entre otros asuntos, firmar la extensión de la explotación y mantenimiento del corredor de alta velocidad entre Medina y La Meca, el mayor contrato internacional liderado por un consorcio público-privado de empresas españolas.
El viaje se ha cancelado y, a pesar de que tanto los contratistas españoles como el cliente saudí pactaron desde hace semanas los términos de la operación, la firma definitiva del contrato se ha suspendido sine die, según las fuentes del Gobierno consultadas.
"El ministro está centrado ahora en lo urgente, en lo más importante", indican desde el entorno de Óscar Puente, volcado desde el pasado domingo en las labores de atención a las víctimas del accidente y sus familiares, en la investigación de las causas del siniestro y en recuperar la normalidad del tráfico ferroviario, inmerso en una crisis por el fuerte incremento de incidencias tanto en la red de alta velocidad como en las líneas convencionales.
"Nos han avisado este lunes de que se cancelaba la agenda institucional", señalan las empresas consultadas por EXPANSIÓN que habían sido invitadas a participar en una recepción el 21 de enero organizada por la embajada de España en Arabia Saudí, aprovechando la visita oficial de Óscar Puente.
El objetivo de ese encuentro entre altos cargos del Gobierno y las empresas con intereses en la zona era ponerse al día sobre la marcha de los negocios en el país y analizar las distintas oportunidades detectadas en el sector de la movilidad, especialmente, ferroviario. La recepción matinal se iba a celebrar en el Hotel JW Marriot de Riad.
Contrato rentable
Arabia Saudí encargó en 2012 a un consorcio de empresas españolas (Renfe, Adif, Ineco, Talgo, Copasa, Cox, Siemens, Vinci Indra e Imathia) la construcción y mantenimiento del corredor de 450 kilómetros. Ya no forma parte de la alianza OHLA.
La adjudicación representó en su momento un hito para la industria ferroviaria y la marca España al imponerse a un consorcio francés de Alstom, el mayor referente europeo en alta velocidad.
Según las fuentes consultadas, el trágico accidente de Adamuz representa un golpe reputacional con efectos sobre la actividad internacional. "El siniestro no es bueno para el sector. Conviene aclarar pronto lo sucedido y despejar incógnitas sobre la seguridad y fiabilidad de la alta velocidad española", indican las fuentes empresariales consultadas inmersas en varios concursos en el exterior.
La tecnología española de alta velocidad se ha exportado, además de Arabia Saudí, a otros puntos del planeta como EEUU, Canadá, Reino Unido y los países bálticos, entre otras geografías.
Según los expertos consultados, es habitual que en licitaciones internacionales las autoridades pidan, entre otra documentación, un histórico con porcentaje de accidentes que puede penalizar las ofertas. En España, es la primera vez que se produce un accidente con víctimas mortales por colisión o descarrilamiento en alta velocidad desde su inauguración en 1992.
Los cierto es que el éxito de la operación del tren de alta velocidad Medina-La Meca ha facilitado el acuerdo con Saudi Arabia Railways (SAR) para prolongar el contrato.
Tras el verano se acordó el borrador del cuarto acuerdo, que incluye la ampliación por hasta cinco años más del plazo de explotación, con lo que la operación y mantenimiento se extiende a 2038.
El contrato de 2012 comprendía una fase de opex de siete años, más cinco opcionales. Oficialmente, la operación arrancó en 2021, después del parón provocado por el Covid, por lo que Renfe dispone actualmente hasta 2033 para rentabilizar su participación mayoritaria en el proyecto, probablemente su corredor de alta velocidad más rentable dentro y fuera de España.
El nuevo acuerdo permitirá extender el servicio hasta 2038 con una fuerte expectativa de crecimiento de la demanda -el servicio, bautizado Haramain HSR, transporta siete millones de pasajeros al año-, una previsión que deja corta la actual flota de trenes.
SAR ha incluido entre las nuevas condiciones contractuales el ejercicio de la opción de compra de 20 trenes más (unos 800 millones), que se unirán a la actual flota de 35 unidades del modelo 350 de Talgo y Bombardier (una adaptación de la Serie 112 española, más conocida como Pato, fabricada en 2008).
C. MORÁN
FUENTE: EXPANSIÓN-RIPE
