La Comisión Europea ha dado un golpe sobre la mesa en la regulación del comercio electrónico. Este lunes, el Ejecutivo comunitario ha anunciado una multa de 550 millones de euros a AliExpress tras constatar que la plataforma online no ha tomado las medidas necesarias para impedir la venta de artículos ilegales, fraudulentos y peligrosos. Con esta sanción, Bruselas penaliza de forma contundente la violación de las obligaciones recogidas en la Ley europea de Servicios Digitales (DSA, por sus siglas en inglés).
Violación de la Ley de Servicios Digitales de la UE
La investigación de los servicios comunitarios ha determinado que el gigante del comercio electrónico de bajo coste ha incumplido de manera sistemática la normativa de la DSA. La vicepresidenta del Ejecutivo comunitario responsable de Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, Henna Virkkunen, ha sido tajante al respecto, señalando que la presencia de estos artículos no es una consecuencia inevitable del comercio en línea, sino el resultado directo de la falta de compromiso de la empresa.
"La propagación de ropa falsificada, juguetes inseguros, cosméticos peligrosos y otros artículos ilegales y dañinos no es el precio inevitable de las compras online, sino el incumplimiento de AliExpress de sus obligaciones con respecto a la DSA", ha avisado Virkkunen.
La decisión de la Comisión Europea no solo implica la sanción económica, sino que obliga legalmente a la compañía china a adoptar medidas inmediatas para alinearse con los estándares de seguridad exigidos en el territorio europeo.
Fallos graves en la moderación y evaluación de riesgos
El análisis de Bruselas revela deficiencias estructurales en los mecanismos de control de AliExpress. En concreto, las autoridades europeas consideran que la plataforma incumple sus obligaciones de evaluación de riesgo debido a una falta crítica de personal para revisar los productos comercializados. Existe, según la Comisión, una desproporción irreal entre el número de moderadores contratados y la inmensa carga de trabajo que deben asumir.
Esta carencia de recursos humanos y técnicos provoca fallos graves en el sistema de detección:
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Reaparición de artículos fraudulentos: El sistema no logra frenar la proliferación de productos fraudulentos que vuelven a aparecer en la web con formatos similares tras haber sido detectados.
Retrasos en la retirada: Productos de alto riesgo, como cosméticos o juguetes peligrosos, continúan a la venta durante semanas después de haber sido identificados como ilegales.
Categorización errónea: AliExpress carece de controles suficientes para evitar que los vendedores esquiven la vigilancia mediante la clasificación incorrecta o fraudulenta de sus artículos.
Promoción de productos peligrosos y falta de sanciones
La Comisión Europea también ha puesto el foco sobre los algoritmos de la plataforma. Tras poner a prueba los sistemas de recomendación y publicidad, las autoridades detectaron que muchos de los productos peligrosos eran promocionados activamente por la web antes de ser retirados de la circulación.
A esto se suma la laxitud de AliExpress a la hora de castigar las infracciones. Según el informe comunitario, la firma china no impone las sanciones correspondientes a los comerciantes que violan las reglas, permitiéndoles seguir operando y vendiendo productos ilegales de manera continuada dentro de la plataforma.
Origen de la investigación y protección a menores
El expediente sancionador se remonta a marzo de 2024, fecha en la que los servicios comunitarios iniciaron una investigación formal contra la plataforma. El proceso se abrió ante los indicios de que la web permitía la venta de sustancias nocivas para los consumidores, tales como medicamentos falsificados o complementos dietéticos. Asimismo, la investigación se centró en la vulnerabilidad de los usuarios más jóvenes, al comprobarse que el sistema facilitaba la compra de material pornográfico por parte de menores.
Las pesquisas de Bruselas también han examinado la inacción de AliExpress ante la difusión de contenidos ilícitos y otras prácticas comerciales irregulares. Entre ellas destacan la manipulación del consumidor mediante el uso de enlaces ocultos y la permisividad de la plataforma con ciertos influencers, quienes promocionaban artículos prohibidos o de alta peligrosidad.
Plazo límite para que AliExpress presente un plan de acción
El gigante tecnológico se enfrenta ahora a un calendario estricto para corregir su situación en Europa. AliExpress dispone de un plazo límite hasta el 20 de octubre para presentar ante el Ejecutivo comunitario un "plan de acción" detallado. Este documento deberá incluir medidas correctoras específicas que permitan evaluar y mitigar de forma real los riesgos sistémicos derivados de su actividad comercial.
Bruselas ya ha advertido de que mantendrá una vigilancia estricta sobre el proceso. En caso de que la compañía persista en el incumplimiento de la normativa o si el plan presentado es considerado insuficiente por las autoridades europeas, AliExpress se expondrá a una multa económica aún mayor a la impuesta este lunes.
