El alumno número 91

Con su estreno ante Brasil, Matías Vecino se convirtió en el 91° futbolista, que juega en la selección absoluta de Uruguay en la segunda Era Tabárez

Matías Vecino tenía 14 años cuando, el 21 de mayo de 2006, Uruguay venció 1-0 a Irlanda del Norte, en cotejo amistoso disputado en New Jersey.

Ese cotejo, marcó el inicio al segundo ciclo de Óscar Tabárez como entrenador de Uruguay, el cual continua su marcha ininterrumpida tras 10 años.

Una década después, el pasado 25 de marzo, con 24 años Matías Vecino debutó en la selección absoluta de Uruguay: en Recife, ante Brasil, por clasificatoria a la Copa del Mundo. No fue un partido más, ni para Uruguay, ni para el joven Vecino.

El jugador oriundo de San Jacinto, alla donde se cruzan las rutas 11 y 7 en Canelones, tiene el orgullo, además de haber debutado en la absoluta de Uruguay, de decir que un estadio de fútbol lleva el nombre de su padre. En efecto, el estadio del club Vida Nueva San Jacinto, en su ciudad natal, se denomina Mario Vecino, en honor al papá de Matías.

La lista llegó a 91
En lo que es su segundo ciclo como entrenador de la selección absoluta de Uruguay (el primero fue entre 1988 y 1990), Óscar Tabárez lleva 10 años en los que ha ha superado el centenar de partidos (totaliza 156 entre ambos ciclos).

Desde el citado 21 de marzo e, incluyendo aquellos partidos en los que Tabárez no dirigió, cuando le sustituyó Juan Verzeri, tras el mundial 2010, dado que Tabárez no tenía contrato formal con la AUF, y aquellos cotejos en los que, ya sea por su operación de cadera o la suspención tras la Copa América de 2015, Tabárez utilizó efectivamente en cancha a un total de 91 futbolistas en partidos por torneos oficiales FIFA, y ante selecciones absolutas "A" en el caso de los partidos de caracter amistoso.

Para los memoriosos, el primer partido, el citado anteriormente ante Irlanda del Norte en New Jersery, Tabárez alistó a: Fabián Carini, Andrés Scotti, Carlos Valdez, Diego Godín, Pablo García, Diego Pérez, Guillermo Giacomazzi, Walter López, Fabián Estoyanoff (Juan Surraco), Sebastián Abreu y Gonzalo Vargas.

Maxi Pereira: el recordman
Una década después, Maximiliano Pereira es el jugador que más partidos jugó con la absoluta de Uruguay en la II Era Tabárez: 107 partidos, seguido por Diego Godín que acumula 95 presencias. Tras ellos, el otrora capitán Diego Lugano tiene 85 cotejos, Luis Suárez 83 y Christian Rodríguez 81.

El tiempo ve el pasaje de nombres que llegan, perduran y partidos que se perpetuarán en la historia de la selección de Uruguay. Y seguro que para el chico de San Jacinto, el del viernes pasado no fue ni un día más, ni un partido más.

Cuatro por el estreno
De los 24 futbolistas que están a la orden para jugar ante Perú, hay dos que aún no tienen partidos en la selección absoluta. Se trata del golero Martín Campaña, los defensas Diego Polenta y Guillermo Varela y el volante Diego Laxalt.
Diego Polenta jugó en todos las selecciones juveniles sub 15 (2007), sub 17 (2009), sub 20 (2011) y la Selección Olímpica de Uruguay (2012).
Guillermo Varela jugó en 2011 como sub 17 y dos años después como sub 20.
Diego Laxalt jugó en sub 20 (2013).
El meta Martín Campaña integró el plantel sub 20 en la Copa del Mundo de 2009 y fue golero titular en los juegos Olímpicos de Londres 2012, equipo que dirigió el mismo Óscar Tabárez.

Jugadores y partidos: Era Tabárez II

Maximiliano Pereira 107
Diego Godín 95
Diego Lugano 85
Luis Suárez 83
Christian Rodríguez 81
Diego Forlán 79
Edinson Cavani 79
Fernando Muslera 78
Álvaro Pereira 77
Egidio Arévalo Ríos 76
Martín Cáceres 69
Diego Pérez 66
Walter Gargano 64
Álvaro González 61
Sebastián Abreu 51
Jorge Fucile 45
Nicolás Lodeiro 44
Sebastián Eguren 44
Andrés Scotti 40
Gastón Ramírez 32
Fabián Carini 28
Cristhian Stuani 27
Abel Hernández 25
José María Giménez 25
Mauricio Victorino 22
Sebastián Coates 21
Diego Rolan 17
Ignacio maría González 17
Carlos Valdez 16
Carlos Sánchez 15
Vicente Sánchez 15
Sebastián Fernández 14
Bruno Silva 13
Juan Guillermo Castillo 13
Pablo García 13
Álvaro Fernández 12
Mathías Corujo 12
Fabián Estoyanoff 11
Carlos Bueno 10
Darío Rodríguez 10
Jonathan Rodríguez 9
Gonzalo Vargas 8
Guillermo Giacomazzi 8
Camilo Mayada 7
Giorgian De Arrascaeta 7
Jorge Rodríguez 7
Martín Silva 7
Carlos Diogo 6
Fabián Canobbio 6
Jorge Martínez 6
Mathías Aguirregaray 6
Omar Pouso 6
Álvaro Recoba 5
Nicolás Vigneri 5
Diego Arismendi 4
Sebastián Viera 4
Gonzalo Castro 3
Guzmán Pereira 3
Nahitan Nández 3
Nicolás Olivera 3
Pablo Lima 3
Walter López 3
Alejandro Silva 2
Bryan Lozano 2
Carlos Grossmüller 2
Diego Vera 2
Gastón Filgueiras 2
Gastón Silva 2
Gerardo Alcoba 2
Gonzalo Lemes 2
Henry Giménez 2
Ignacio Ithurralde 2
Juan Surraco 2
Julio Mozzo 2
Mario Regueiro 2
Mauro Vila 2
Michael Santos 2
Miguel Amado 2
Robert Flores 2
Sergio Blanco 2
Emiliano Alfaro 1
Emiliano Velázquez 1
Gustavo Varela 1
Javier Chevantón 1
Jorge García 1
Leandro Ezquerra 1
Matías Cardacio 1
Matías Vecino 1
Pablo Adrián Castro Duret 1
Pablo Álvarez 1
Rodrigo López 1

Nota: se incluyen todos los jugadores que ingresaron en partidos de la selección absoluta de Uruguay, en cotejos internacionales "A".