Estados Unidos disfrutó del primer eclipse solar total en un siglo

El fenómeno no se veía en ese país desde hace 99 años

El esperado eclipse solar total en Estados Unidos comenzó a las 09.05 locales (13.05 de Uruguay), cuando la Luna comenzó a ocultar el sol en Oregon, estado ubicado al noroeste del país. Millones de personas pudieron disfrutar de este fenómeno natural que no se veía en ese país desde hacía 99 años. Dependiendo de su ubicación, los espectadores pudieron experimentar el eclipse durante un tiempo máximo de dos minutos y cuarenta segundos.

En el transcurso de una hora y media, el fenómeno recorrió el cielo desde la costa del Pacífico a la del Atlántico, donde acabó en torno a las 14.45 locales (15.45 de Uruguay).

En los últimos días y debido a la alerta de las autoridades acerca de los peligros que significa ver un eclipse sin lentes adecuados, los lentes especiales para su visualización se vieron agotados.

Pese a la insistencia de los expertos, hubo quienes cometieron la audacia de mirar el fenómeno sin ningún tipo de protección, incluso el propio Donald Trump.

El presidente estadounidense observó el eclipse desde los balcones de la Casa Blanca junto a su esposa e hijo. Los tres llevaban los lentes protectores. Sin embargo, por unos segundos, el magnate se las quitó, lo cual obviamente causó revuelo en las redes sociales.

Incluso la legendaria Bonnie Tyler participó del gran evento con un concierto especial desde un crucero para interpretar su famoso Eclipse Total del Corazón.

"Deje el teléfono inteligente y experimente esto emocionalmente, psicológicamente, físicamente, en lugar de simplemente a través de la pantalla", aconsejó el destacado astrofísico estadounidense Neil DeGrasse Tyson.

La última vez que se había presenciado un eclipse de estas características en Estados Unidos fue en 1918. Noventa y nueve años después, este probablemente haya sido el eclipse más documentado en la historia de la astronomía.

La NASA preparó para la ocasión un despliegue de 11 naves espaciales, tres aviones y más de 50 globos de aire.

"Nunca hubo un acontecimiento como este en la historia de la humanidad, en el que tanta gente pueda participar y con tecnología tan excepcional", dijo Carrie E. Black, directora asociada del programa del área de ciencias atmosféricas y geoespaciales de la Nacional Science Foundation, durante una reunión de astrofísicos en Boulder, Colorado, el mes pasado. "Esto se ha convertido en un laboratorio natural", añadió.

El eclipse pudo disfrutarse desde cualquier parte del mundo gracias a diversas transmisiones en vivo por internet, una de ellas la de la propia agencia estadounidense.

Los eclipses solares totales no son insólitos: ocurren en alguna zona del planeta cada 18 meses, pero lo difícil es que se puedan ver desde puntos habitados, más aún que crucen un país enorme, como EEUU. Tras el de este lunes, el siguiente eclipse total visible desde la Tierra tendrá lugar en enero de 2019, con Argentina y Chile como mejores países para contemplarlo. Y el próximo eclipse en América del Norte ocurrirá en abril de 2024.