Las compras web en el exterior se duplicaron en el último año

Adquisiciones bajo el régimen sin impuestos superaron US$ 15 millones en los 12 meses a junio

Cumplidos los primeros dos años del sistema que permite cinco compras por internet de hasta US$ 200 cada una, el mercado courier en Uruguay se muestra en sostenido crecimiento y consolidado, según dijeron las empresas consultadas por El Observador. Los datos de encomiendas brindados por la Dirección Nacional de Aduanas (DNA) confirman esa tendencia: en el último año cerrado a julio, las encomiendas arribadas al país duplicaron las de la temporada anterior.

En julio de 2012 se inició esta modalidad de compra por internet, enfocada especialmente a las adquisiciones en tiendas de EEUU al llegar de la mano del TIFA (Trade & Investment Framework Agreements), el acuerdo que en 2007 el gobierno uruguayo alcanzó con su par estadounidense.

“Hay estabilidad entre los que utilizan el servicio, los que compran una vez siguen comprando”, comentó David Zuckerman, director de Envía mi compra, una de las firmas courier que trabajan en el país. El empresario aseguró que si bien el negocio “creció rápidamente” el año pasado y que esta temporada la expansión se atenuó, el instrumento “no se ha dejado de usar”.

De acuerdo a cifras de la DNA, en los últimos 12 meses cerrados a julio llegaron a Uruguay un total de 221.811 encomiendas bajo el régimen de cinco compras anuales por internet de hasta US$ 200 cada una, 124% más que en el mismo período del año anterior. En el primer año del instrumento, se introdujeron en el país 99.115 paquetes, lo que hace un total –entre julio de 2012 y junio pasado– de 320.926 encomiendas.

Al comparar el crecimiento en trimestres, se nota la desaceleración en la expansión. De cualquier modo, el crecimiento sigue siendo significativo. En el tercer trimestre de 2013, el crecimiento de las encomiendas había sido de 238% comparado con el mismo período de 2012; luego, el incremento del último trimestre del año pasado fue de 173%, el primer trimestre de 2014 la herramienta aumentó en 96% y en el segundo trimestre de este año, que acaba de finalizar, el crecimiento alcanzó el 74% en comparación al mismo trimestre de 2013. Además, en junio pasado –último mes medido– las encomiendas que arribaron al país bajo este régimen alcanzaron las 19.277, un 43% más que el mismo mes del año pasado, cuando llegaron 13.482 paquetes.

El pico de compras, desde que se implementó la modalidad hace dos años, sucedió en diciembre pasado –el mes estrella– cuando se realizaron 35.282 operaciones, casi tres veces por encima de igual mes de 2012 (192%).

Según cálculos de una empresa courier, que hace un promedio de US$ 70 por envío –no todos utilizan los US$ 200 en cada compra–, desde el inicio del régimen los uruguayos han gastado en este tipo de adquisiciones de US$ 22,5 millones. Esta cifra en los últimos 12 meses, alcanza alrededor de US$ 15,5 millones; como referencia, los ciudadanos del país gastaron en consumo en 2013, US$ 35.164 millones, lo que hace de las compras por interenet un negocio marginal.

Incluso si se asumiera que el total de los clientes utilizan los US$ 200 de envíos, el ingreso de mercaderías en esta modalidad no superaría los US$ 45 millones por año.

Beneficio para consumidores

Desde Miami Box, que ingresó en el mercado courier en 2002 –antes del inicio de esta modalidad de compra por internet–, aseguran que esta ley “ha sido un gran beneficio para los consumidores”. Se puede acceder a artículos que en Uruguay “no se encuentra”, como repuestos, accesorios o prendas de vestir, aseveró Víctor Benavides, director de Miami Box. “Uruguay es un mercado pequeño y no se puede pretender que en plaza se encuentre la misma variedad de productos que en EEUU o cualquier otro país del mundo”, indicó.

Los comercios y los shoppings del país se han quejado ante el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) por entender que este instrumento significa una competencia desleal para el comercio establecido que paga impuestos y salarios. Además, reclaman mayores controles en el ingreso de las mercaderías al territorio nacional. Desde el MEF han acusado recibo en cuantos a los controles, pero están lejos de abandonar la herramienta de compra por internet sin impuestos.

Desde el momento que nació Entrega Miami –unos meses más tarde que el inicio de esta modalidad de compra–, su director Carlos Acosta señaló que se trataba de un instrumento que se iba a imponer. Al cabo del tiempo, “se impuso” del todo. “No creo que sea una competencia desleal con el comercio establecido. Se trata de un porcentaje pequeño en el mercado y lo usan personas que buscan otras cosas (de las que hay en la plaza local). Muchos de los productos que se traen por alguna razón no están acá. Esa es la diferencia”, argumentó Acosta a favor del régimen.

Acosta concordó en que se encuentran en una etapa de estabilidad, con “muchos jugadores en el mercado” y una “oferta amplia” de couriers, lo que es un “síntoma de que está funcionando”.

Magdalena Andrade, supervisora de Netbox, también apuntó en esa línea al afirmar que ya existe un “mercado consolidado”, en donde compiten “unas 15 empresas” en el país. El sistema “ha crecido bastante y la gente se anima cada vez más a comprar por internet, que era el chucho”, dijo.

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