Las razones para confiar en un triunfo celeste
Defensa, experiencia y motivación extra permiten ilusionarse, pero enfrente está Cristiano
El gran momento de Diego Godín, el poderío en el rubro pelota quieta y la dupla letal de su ataque son los tres grandes pilares a los que se aferrara Uruguay este sábado para enfrentar a Portugal en Sochi a la hora 15 de Uruguay (21 locales) por los octavos de final del mundial de
Rusia 2018.
Pero hay más: el escalón futbolístico subido entre Rusia y el amor propio que saca a relucir en estos momentos cruciales son otros factores que le juegan a favor. También haber levantado su capacidad de rendimiento ante selecciones europeas en el proceso Tábarez, la nueva consistencia del mediocampo a partir del ingreso de Lucas Torreira, y hasta en los penales Uruguay tiene números positivos en el presente ciclo de Óscar Tábarez.
No significa todo eso que sea favorito ni mucho menos: enfrente estará el campeón de Europa y nada menos que Cristiano Ronaldo, el mejor jugador del mundo en la actualidad.
Sí significa que seguramente salga un partido cerrado, peleado y de dientes apretados, s que le gusta jugar a los uruguayos.
La gran fortaleza Uruguay pasa por una solvencia defensiva sustentada en un golero qué es seguridad pura. Habrá que ver, eso sí, cómo se adapta Fernando Muslera a la nueva pelota Telstar Metcha que a partir de octavos sustituye a la Telstar 18.
El rendimiento de Diego Godín ha sido superlativo y los tres primeros partidos bien secundado por José María Giménez y Sebastián Coates. El primero de ellos se recuperó de una lesión muscular que lo dejó afuera ante Rusia y volverá a la titularidad. Con Godín tienen un gran número de partidos marcando a Cristiano Ronaldo en clásicos Atlético de Madrid-Real Madrid.
Un sello de la era Tabarez es lo fuerte que se hace Uruguay en las pelotas quietas. De hecho en Rusia 2018 los cinco goles que anotó los hizo a través de esta vía, incluyendo el de Denis Cheryshev en contra ante Rusia qué provino de un córner y un rebote que tomó Diego Ñaxalt de afuera del área.
Luis Suárez y Edinson Cavani llegan afilados tras notables temporadas personales, sobre todo Cavani, y ambos con goles en la fase de grupos.
Contra Rusia Uruguay encontró el equipo a partir del ingreso de Lucas Torreira en la mitad de la cancha y la reubicación de Rodrigo Bentancur más adelantado. En este mismo partido, ante un nivel de exigencia superior, Uruguay respondió con autoridad futbolística para golear.
Antes de Brasil 2014 jugar con un rival europeo era un martirio para Uruguay, que tras ganarle a la Unión Soviética en cuartos de final de México 1970 acumuló 12 partidos sin ganar por mundiales ante rivales del viejo continente. Un récord que pasó desapercibido en el 3-0 contra Rusia fue que Uruguay igualó su mejor racha de triunfos ante europeos, con tres victorias consecutivas sumadas al 2 a 1 a Inglaterra y al 1-0 ante Italia en Brasil 2014. No lo conseguía desde Suiza 1954, cuando superó en el grupo a Checoslovaquia, Escocia y en cuartos de final a Inglaterra.
Hay mucho que invita a soñar pero también hay buenas razones para no confiarse. Cristiano Ronaldo es una razón en sí mismo, también el colectivo de Portugal, vigente campeón de Europa. Además, de los últimos tres playoffs que jugó Uruguay quedó siempre eliminado: Brasil en semis de Copa Confederaciones 2013, Colombia en octavos de final de Brasil 2014 y Chile en cuartos de la Copa América 2015. Así ytodo este es un sábado para seguir soñando en grande.
La defensa
Uruguay es la única selección que no recibió goles en la primera fase del Mundial. La solvencia empieza desde el arco con un golero como Fernando Muslera, que no sólo transmite seguridad sino que también responde bien cada vez que es llamado a intervenir. Diego Godín fue de los mejores de la primera fase del mundial y con José María Jiménez forma una saga muy sólida.
La pelota quieta
Uruguay anotó sus cinco goles en Rusia a través de jugadas de pelota quieta. Cuatro de córner y uno de tiro libre.
Demoledores
Luis Suárez y Edinson Cavani conforman una dupla de primer nivel mundial. Falta que enganchen el nivel esperado en un Mundial.
El nuevo medio
Lucas Torreira le dio equilibrio al equipo, verticalidad, mayor capacidad de recupero y equilibrio y buena pegada tras la salida de Carlos Sánchez .
Encontró el equipo
Con Lucas Torreira y Diego Laxalt como lateral izquierdo Uruguay levantó sensiblemente el nivel comparado con sus dos primeros juegos.
La racha
Uruguay lleva tres partidos con triunfos ante rivales europeos por Mundiales, tras pasar 12 partidos y 44 años con derrotas y empates.
El amor propio
Esta es la clase de partidos que le gusta eajugador uruguayo. El plantel lo vive con mesura, responsabilidad pero exento de triunfalismo.
Los penales en el ciclo Tabárez
Uruguay fue 6 veces a la tanda de penales. Perdió por semifinales de Copa América 2007 con Brasil, el tercer puesto de la Copa Confederaciones 2013 con Italia y un amistoso con Costa Rica en 2014. Le ganó Holanda un amistoso en 2011 en el Centenario, en cuarto de final de Sudáfrica ante Ghana y en cuartos de final de la Copa América 2011 ante el local Argentina.
