El sector que más contribuye al ingreso de divisas en el país está en camino a alcanzar un récord productivo durante el ciclo 2023/2024, según diversas proyecciones. Tras las abundantes lluvias ocasionadas por el fenómeno de El Niño, que generó precipitaciones por encima de lo normal, las perspectivas de producción han mejorado notablemente. El sector agrícola podría experimentar la cosecha más significativa de su historia, alcanzando la cifra de 142,3 millones de toneladas, según la información proporcionada por la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR).
La proyección indica que se superará el récord previo de 2018/2019, que fue de 140,8 millones de toneladas. Este resultado representa un alivio sustancial después de la sequía de 2023, que redujo en un 38% el volumen producido, llegando a 83,4 millones de toneladas, la cifra más baja registrada desde el ciclo 2008/2009. A pesar de los beneficios que esta cosecha aportará al gobierno de Javier Milei, es importante destacar que debido a la disminución de los precios internacionales de los granos en los últimos tiempos, el valor de las exportaciones agrícolas ha disminuido en US$1.300 millones con respecto a diciembre pasado, situándose en un total de US$34.500 millones, incluyendo los complejos de soja, maíz, trigo y cebada [ya recolectados], girasol, sorgo, entre otros.
"La disminución de los precios se atribuye a la anticipada recomposición de la oferta mundial, afectando no solo a Argentina sino también a otros países que buscan compensar la caída en la producción de soja estimada en Brasil, donde el clima demasiado seco ha tenido un impacto negativo en la producción", afirmó Emilce Terré, jefa de Estudios Económicos de la BCR. En Brasil, los productores estiman una producción de 135 millones de toneladas de soja, en comparación con las 154,61 millones de toneladas del ciclo anterior. A pesar de esto, la Compañía Nacional de Abastecimiento (Conab), dependiente del Ministerio de Desarrollo Agrario brasileño, estima una producción de 155,27 millones de toneladas de la oleaginosa para el país.
Según la BCR, los precios de la soja en la Bolsa de Chicago han disminuido un 8% desde diciembre pasado y un 19,9% en comparación con el valor de hace un año. El 19 de enero de 2023, el precio era de US$556,6 por tonelada, mientras que al cierre de la última semana se ubicó en US$445,8 por tonelada. Por otro lado, el maíz ha experimentado una disminución del 8% desde diciembre y una pérdida del 34,17% en un año, pasando de US$266,6 a 175,5 dólares por tonelada.
En este contexto, la Bolsa de Comercio de Rosario tuvo que ajustar a la baja las proyecciones del valor de las exportaciones para la actual campaña, que inicialmente se estimaban en US$35.800 millones en diciembre pasado. A pesar de haber aumentado las estimaciones de producción en 3 millones de toneladas para la cosecha de maíz, alcanzando los 59 millones de toneladas, y en 2 millones de toneladas adicionales para la cosecha de soja, llegando a 52 millones de toneladas, las exportaciones esperadas ahora ascienden a 34.500 millones de dólares. Sin embargo, este valor representa un incremento de 9400 millones en comparación con el ciclo agrícola de sequía.
La recomposición de la producción, que ejerce presión sobre los precios internacionales de la soja, no se limita a Argentina, sino que también se observa, según un reciente informe de la BCR, en Estados Unidos, donde la cosecha recolectada ha alcanzado los 113,4 millones de toneladas.
Adicionalmente, la cosecha en Brasil, a pesar de las previsiones de los productores que difieren de los organismos, se mantiene en un cálculo superior a las expectativas de los analistas y "sería totalmente compensada por la mayor producción de otros países, incluyendo Estados Unidos y Argentina".
En el caso argentino, el respaldo a la cosecha récord, según la BCR, radica en el buen estado de los cultivos hasta el momento. Como ejemplo, después de las lluvias, mejoró la condición del maíz en la región agrícola núcleo, generando optimismo para superar el récord de 115 quintales por hectárea. El rendimiento máximo registrado en esa región fue en 2018/19 con 110,9 quintales por hectárea. Cabe destacar que el año pasado, debido a la sequía, los rendimientos fueron muy bajos y el promedio en la zona núcleo se situó en 51,7 quintales por hectárea.
