Lo que importa
- El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, confirmó este jueves que finalizó un acuerdo de swap por US$20.000 millones con el Banco Central (BCRA), un auxilio financiero crucial para el Gobierno argentino de cara a las elecciones legislativas del 26 de octubre.
- Se trató del primer movimiento concreto del salvataje que había prometido el presidente Donald Trump a Javier Milei. "El Tesoro de Estados Unidos está preparado, de inmediato, para tomar las medidas excepcionales que sean necesarias para estabilizar los mercados", señaló Bessent.
- El funcionario norteamericano dijo que la Argentina "enfrenta un momento de grave iliquidez" pero que "solo Estados Unidos puede actuar con rapidez. Y actuaremos". Destacó que la comunidad internacional, incluyendo el FMI, apoya unánimemente a Argentina y su prudente estrategia fiscal.
- Bessent respaldó el esquema de bandas cambiarias vigente, al señalar que "sigue siendo adecuado para su propósito", un dato fundamental ya que había trascendido que la asistencia estaría supeditada a una flexibilización de la política cambiaria.
- Como parte del auxilio, el Tesoro estadounidense también intervino directamente en el mercado cambiario local. Las ventas de dólares se realizaron a través del banco Santander, que informó a sus clientes que ejecutó transacciones "con el propósito de realizar una intervención en el mercado de divisas".
Contexto
¿Qué anunció Scott Bessent sobre el acuerdo con Argentina?
El secretario del Tesoro confirmó el auxilio financiero a través de una publicación en su cuenta de X, tras cuatro días de negociaciones en Washington con el equipo económico liderado por el ministro Luis Caputo. "La Argentina enfrenta un momento de grave iliquidez. La comunidad internacional, incluyendo el Fondo Monetario Internacional (FMI), apoya unánimemente a la Argentina y su prudente estrategia fiscal, pero solo Estados Unidos puede actuar con rapidez. Y actuaremos", señaló Bessent.
"Hemos finalizado un acuerdo de swap de divisas por 20.000 millones de dólares con el Banco Central de Argentina. El Tesoro de Estados Unidos está preparado, de inmediato, para tomar las medidas excepcionales que sean necesarias para estabilizar los mercados", agregó el funcionario norteamericano.
Bessent destacó que en las reuniones conversaron "sobre los sólidos fundamentos económicos de la Argentina, incluyendo los cambios estructurales ya en marcha que generarán importantes exportaciones en dólares y reservas de divisas".
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¿Qué es un swap de divisas y cómo funcionaría en este caso?
Un swap de divisas es un acuerdo de intercambio de monedas entre dos bancos centrales o autoridades monetarias. En este caso, el acuerdo por US$20.000 millones entre el Tesoro estadounidense y el BCRA permitiría a Argentina acceder a dólares a cambio de pesos, proporcionando liquidez inmediata al mercado cambiario local.
Bessent no dio especificaciones sobre las condiciones específicas del swap ni sobre los plazos de devolución, pero enfatizó que Estados Unidos está dispuesto a tomar "medidas excepcionales" para estabilizar los mercados argentinos.
¿Qué posición tomó Estados Unidos sobre las bandas cambiarias?
Bessent respaldó explícitamente el esquema de bandas cambiarias vigente. "El ministro Caputo me informó de su estrecha coordinación con el FMI respecto a los compromisos de Argentina en el marco de su programa. Las políticas argentinas, cuando se basan en la disciplina fiscal, son sólidas. Su banda cambiaria sigue siendo adecuada para su propósito", dijo el secretario del Tesoro.
Este respaldo es un dato fundamental, ya que había trascendido que la asistencia estadounidense estaría supeditada a una flexibilización de la política cambiaria vigente. La confirmación de Bessent despeja esa incógnita y valida el esquema actual del Gobierno argentino.
¿Cómo intervino el Tesoro estadounidense en el mercado cambiario?
Como parte del auxilio, el Tesoro norteamericano también vendió dólares en el mercado local, es decir compró pesos. Las operaciones se realizaron a través del banco Santander, según informó la entidad a sus clientes. "Nos gustaría comunicar a nuestros clientes que Santander ejecutó transacciones en nombre del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos con el propósito de realizar una intervención en el mercado de divisas", decía el mensaje.
Una fuente al tanto de la operación confirmó que la entidad española "ejecutó transacciones en nombre del Tesoro norteamericano para fines de intervención cambiaria". Según trascendió, junto al Santander también tendrían un rol JP Morgan y Citi en la instrumentación del programa de asistencia.
La operación registrada en el mercado cambiario local no es parte del swap de divisas acordado, sino una venta de divisas destinada a intervenir directamente: el Tesoro ordenó a una serie de bancos ejecutar órdenes de venta, por lo que puso dólares y recibió pesos. Bessent lo confirmó: "Para tal efecto, hoy compramos directamente pesos argentinos".
¿Cómo reaccionó el Gobierno argentino al anuncio?
El presidente Javier Milei celebró el anuncio de Bessent con efusividad en sus redes sociales. "¡Lejos, el mejor ministro de economía de toda la historia argentina...! ¡Viva la libertad carajo!", escribió el mandatario, acompañando el mensaje con una foto junto al ministro Luis Caputo.
La reacción de Milei refleja la importancia estratégica que tiene este auxilio financiero para su gobierno, especialmente de cara a la recta final de la campaña electoral que culminará con las elecciones legislativas del 26 de octubre.
¿Qué otros temas se discutieron en las reuniones en Washington?
Bessent destacó que en los cuatro días de negociaciones con Caputo y su equipo también conversaron sobre incentivos a la inversión estadounidense en Argentina. "Le recalqué a Caputo el liderazgo económico de Donald Trump y que Estados Unidos Primero está comprometido a fortalecer a nuestros aliados que dan la bienvenida al comercio justo y la inversión estadounidense. Sigo escuchando a líderes empresariales estadounidenses que, gracias al liderazgo del presidente Javier Milei, están deseosos de estrechar los vínculos entre las economías estadounidense y argentina", señaló.
El funcionario norteamericano también expresó que lo alentó "su enfoque en lograr una libertad económica fiscalmente sólida para el pueblo argentino mediante la reducción de impuestos, el aumento de la inversión, la creación de empleo en el sector privado y la colaboración con aliados". Además, consideró que "el éxito de la agenda de reformas de la Argentina es de importancia sistémica, y una Argentina fuerte y estable que contribuya a consolidar un hemisferio occidental próspero redunda en el interés estratégico de Estados Unidos".
¿Qué impacto tuvo el anuncio en el mercado?
La novedad tuvo fuerte impacto en el mercado cambiario argentino. Aceleró la reversión del dólar oficial y precipitó un derrumbe de los dólares financieros que, al cierre, ya caían más del 4%, en medio de un fuerte rebote de precios para los activos argentinos con cotización de mercado.
Cómo sigue
El acuerdo de swap por US$20.000 millones con el BCRA está finalizado, según confirmó Bessent, aunque no dio especificaciones sobre posibles condiciones del auxilio. La intervención directa del Tesoro estadounidense en el mercado cambiario local marca el inicio concreto del programa de asistencia financiera que el Gobierno argentino negoció con la administración de Donald Trump, un respaldo crucial para la estrategia económica de Milei de cara a las elecciones legislativas del 26 de octubre.
