El escritor andaluz David Uclés fue elegido por mayoría y ganó el Premio Nadal 2026, por su novela La ciudad de las luces muertas, ambientada en una Barcelona sumida en la oscuridad y atravesada por la presencia de grandes figuras de la literatura y la cultura. El galardón está dotado con 30.000 euros.
Una Barcelona a oscuras y el cruce de épocas
Presentada al concurso convocado por la editorial Destino bajo el título Ruge otro día estival y el pseudónimo Oriol Arce, la novela sitúa a la capital catalana en una oscuridad que parece provocada por una joven Carmen Laforet, ganadora del primer Premio Nadal con Nada, aunque nadie sabe con certeza qué ocurrió.
En ese escenario, un grupo de personajes protagoniza encuentros y escenas en las que aparecen Ana María Matute, Carmen Laforet, Roberto Bolaño, Freddie Mercury o Mercè Rodoreda, en un cruce de tiempos y épocas que deben unir sus artes para devolver la luz a la ciudad.
“Una carta de amor” a la ciudad
Al recoger el galardón, Uclés aseguró que en la novela “convergen y confluyen todas las Barcelonas arquitectónicas, así como intelectuales que hicieron suya la capital catalana”. El autor explicó que la idea surgió hace cinco años y que pasó medio año en la ciudad, por lo que definió la obra como “una carta de amor hacia esta ciudad”.
También recordó su persistencia en el certamen: se presentó por primera vez en 2010 y lo hizo de forma consecutiva hasta 2020, convencido de que una novela como La ciudad de las luces muertas “tenía su lugar en este premio”.
Rodoreda, Roig y Laforet, referencias clave
El escritor agradeció en catalán a Mercè Rodoreda, Montserrat Roig y Carmen Laforet: “Sin sus palabras y escritura esta novela no existiría”.
El jurado —integrado por Víctor del Árbol, Juan Luis Arsuaga, Inés Martín Rodrigo, Care Santos y el editor Emili Rosales— destacó de Uclés que es un “autor único que recuerda que la luz regresa cuando alguien se atreve a imaginarla”.
Una trayectoria consolidada
Nacido en Úbeda en 1990, Uclés publicó Emilio y Octubre (Dos Bigotes) y El llanto del león, Premio Complutense de Literatura 2019, pero fue su tercera obra, La península de las casas vacías (Siruela), la que se convirtió en un fenómeno editorial.
Esa novela, fruto de 15 años de trabajo, obtuvo el Premio Andalucía de la Crítica, el Premio Cálamo al Mejor Libro del Año 2024, el Premio Dulce Chacón, el Premi 42 y el Premio Kelvin 505 a mejor novela fantástica, y fue la candidata española al Premio de Literatura de la Unión Europea 2025.
Uclés se impuso en una edición del Premio Nadal que recibió 1.207 originales, reflejo de la variedad de propuestas y del cuidado por la prosa y la elaboración literaria. Destino publicará La ciudad de las luces muertas el 4 de febrero.
