Fueron años de desacuerdos y fricciones con Arabia Saudita por decisiones petroleras e influencia regional. Con la guerra, finalmente lo hicieron. Los Emiratos se van. Quieren libertad para “satisfacer una demanda cambiante”.
La guerra con Irán pudo lo que no lograron años de fricciones y rivalidad.
Los Emiratos Árabes Unidos provocaron un cisma al anunciar que decidieron abandonar la OPEP y la OPEP+, grupos que reúnen a los mayores productores de petróleo del mundo, en el marco de una reorganización estratégica.
En el pasado, los desacuerdos sobre cuestiones petroleras con su rival regional, Arabia Saudita, ya habían empujado a Abu Dabi al punto de amenazar con abandonar la OPEP, a la que pertenecen desde 1967 y (desde que se constituyeron como país en 1971).
La guerra de Irán arrojó precisamente al Golfo Pérsico a un precipicio que todavía no acaba, con el estrecho de Ormuz cerrado por primera vez en la historia.
Así que los Emiratos Árabes Unidos lo hicieron. Aunque no fueron los únicos. Están los antecedentes de Angola en 2024 y sobre todo, de Qatar en 2019.
El martes comunicaron oficialmente, justo el día que se cumplen dos meses de un conflicto que debía haberse resuelto en días, según Donald Trump, que a partir del 1 de mayo planean "satisfacer una demanda cambiante" y "aumentar gradualmente la producción".
Se trata de una búsqueda de autonomía. Las cuotas de la OPEP actualmente limitaban la producción del país a 3,2 millones de barriles diarios, a pesar de que cuenta con capacidad para producir una cifra cercana a los 5 millones.
Este potencial suministro adicional equivale aproximadamente al 1-2 % de la demanda mundial de crudo.
Además, la creciente tensión con Arabia Saudita a lo largo de los años no sólo eran choques por decisiones petroleras.
A principios de este año, los saudíes buscaron frenar la creciente influencia regional emiratí, en un momento en que ambos países respaldaron a facciones opuestas en la guerra de Yemen.
Emiratos es el tercer productor más importante de la OPEP con un peso en torno al 12%, similar al del Irán (11%). El segundo es Irak, con 14,9%. Está lejos del de Arabia Saudita, que más que lo duplica, con 35%, el mayor miembro de la organización.
Cuando comenzó la guerra de Medio Oriente, existía preocupación por un excedente de oferta de petróleo que hundiera el precio, combinado además con una demanda débil.
La OPEP había revertido a mediados de 2025 su política de recortes de producción y había abierto el grifo nuevamente, dispuesta a recuperar cuota de mercado. Durante el período de recortes, nuevos jugadores como EE.UU. habían aprovechado el vacío.
Emiratos Árabes Unidos maneja el gigante estatal Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dabi, más conocida como Adnoc.
Durante la guerra, junto con Arabia Saudita, fue el único país que puedo esquivar el cierre de Ormuz y seguir vendiendo su producción, aunque desde ya con dificultades.
Esto es porque dispone de un oleoducto que atraviesa el desierto y tiene salida al mar, al puerto de Fujairah, en el Golfo de Omán (ver info).
En estos días, la compañía informó a sus clientes, según reporta Bloomberg, sobre la disponibilidad de cargamentos para su embarque en Fujairah.
Emiratos Árabes Unidos comunicó a sus compradores que podían recoger cargamentos de diferentes calidades, incluido el Alto Zakum, petróleo de peso medio y alto contenido de azufre (sour) producido en el segundo yacimiento marino más grande del mundo, situado frente a la costa de Abu Dabi.
El Alto Zakum suele cargarse en un puerto de la isla de Zirku, situado en pleno Golfo Pérsico, que no dispone de oleoducto hacia tierra firme. Los cargamentos que se comercializan actualmente son suministros que se almacenaron antes del inicio de la guerra.
Antes de estas últimas ofertas, los Emiratos Árabes Unidos sólo habían comercializado el crudo Murban desde Fujairah.
Arabia Saudita, por su parte, también dispone de un oleoducto que lleva al puerto de Yanbu, en el Mar Rojo, donde se vio expuesta al ataque de los hutíes, un grupo terrorista de Yemen financiado por Irán.
Los envíos van a Asia, en especial a la India y Corea del Sur.
Pero tampoco es tan sencillo aunque se evite Ormuz.
Emiratos Árabes Unidos sabe que recoger la carga en Fujairah es demasiado peligroso para algunos armadores.
Además el costo puede ser un factor determinante. Como si la suba del crudo no fuera suficiente, semejante logística lo encarece mucho más.