Culminó la fase liga de la nuevo UEFA Champions League, en la que el FC Barcelona y el Atlético de Madrid lograron clasificar de manera directa a los octavos de final del certámen, tras quedar en segunda y quinta posición respectivamente. Ahora, ambos aguardan cuatro posibles rivales en esa instancia que, en caso del Atleti, la situación es complicada.
El Barça se aseguró su presencia en esta instancia luego de la magnífica remontada por 5-4 ante el Benfica en Lisboa, pero optó por pelear el liderato y el primer puesto ante el Liverpool en la última jornada. Los dirigidos por Arne Slot perdieron el invicto ante el PSV, pero el cuadro culé no pudo pasar del empate con el Atalanta.
Esta temporada se amplió el número de equipos partícipantes a 36, de los cuales 8 ya están clasificados directamente para octavos, 16 se jugarán el pase en un play-off a doble partido entre ellos, y 12 han quedado eliminados. Tanto el FC Barcelona como el Atlético de Madrid certificaron su pasaje de manera directa, mientras que el Real Madrid finalizó dentro de los puestos de playoff.
Posibles rivales del FC Barcelona
Lo primero que hay que tener en cuenta es que, en esta temporada, se disputarán los playoff entre los equipos que finalizaron entre la 9° y la 24°. Los emparejamientos están condicionados por la posición en la que cada equipo termina la fase liga, y cada aspirante cuenta con dos rivales potenciales. Por ejemplo, el noveno clasificado sabe de antemano que se enfrentará a 23º o al 24º. Los encuentros se definirán mediante sorteo, que se realizará el viernes 31 de enero.
Embed - https://publish.twitter.com/oembed?url=https://x.com/postunited/status/1884726964067438663&partner=&hide_thread=false
Los participantes quedarán divididos en dos bombos: los cabezas de serie (del 9º al 16º) y los no cabezas de serie (del 17º al 24º). La diferencia entre unos y otros es que los cabezas de serie disputarán la ida (11 y 12 de febrero) como visitantes y la vuelta (18 y 19 de febrero) como locales.
En el caso del Barça, al haber concluido la primera fase en segunda posición y al haber accedido directo a octavos, tiene garantizado que se verá las caras con uno de los equipos que han terminado en 15ª, 16ª, 17ª o 18ª posición de la tabla. Estos conjuntos son, respectivamente, Mónaco, Brest, PSG o Benfica. Esos son los cuatro posibles rivales del elenco culé en octavos de final.
Posibles rivales del Atlético de Madrid
Por el lado del Atlético de Madrid, la situación es más crítica por los posibles enfrentamientos, aunque por nivel futbolístico el elenco del Cholo Simeone está un escalón por encima de estos, pero no dejan de ser equipos top.
El cuadro rojiblanco, al haber finalizado quinto en la fase de liga, se verá las caras ante los equipos que quedarón 11°, 12°, 21° y 22° en la tabla. Estos son, respectivamente, Real Madrid, Bayern Munich, Celtic y Manchester City. Esos son los cuatro posibles rivales del Atlético de Madrid en octavos de final de Champions.
