El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lo definió como el mayor acuerdo petrolero de la historia. El pacto, negociado con la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, otorga a Washington el control de reservas de petróleo por el orden de 65.000 millones de barriles alojados en la Faja del Orinoco y el estado Zulia, donde se encuentra el lago de Maracaibo.
La Casa Blanca difundió la noche del lunes un comunicado con los detalles del acuerdo mediante el cual la administración Trump avanza en su estrategia de reducir la presencia de Rusia y China en América Latina y ejercer dominio sobre recursos estratégicos como el petróleo y los minerales críticos.
"Este acuerdo garantiza nuestro dominio energético durante el próximo siglo, y todo ello sin ningún coste para Estados Unidos", dice el texto de la Casa Blanca y añade que el pacto, que abarca la quinta parte de las reservas de petróleo de Venezuela, fue firmado por el secretario de Estado, Marco Rubio y el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
A continuación, algunas claves para entender qué hay detrás del acuerdo:
¿Cómo se estructura este acuerdo?
La administración de Delcy Rodríguez concedió a la empresa privada North American Blue Energy Partners (NABEP) el derecho de explotar 17 campos petroleros. Según el comunicado de la Casa Blanca, las concesiones se extienden por 100 años, mientras que Rodríguez afirmó que son por 25. En este punto surge una contradicción entre ambas versiones.
¿Cómo participa Estados Unidos?
El acuerdo otorga al Pentágono, a través de su Oficina de Activos Estratégicos, la propiedad del 35% de la empresa matriz de NABEP. El comunicado subraya que esta participación se obtiene “sin ningún coste para el contribuyente estadounidense”.
¿Por qué sin costo alguno?
Porque Estados Unidos no paga dinero directo por la participación. El mecanismo, según The New York Times, son warrants, que le dan al gobierno el derecho de comprar acciones de la empresa a un precio ya fijado. En este caso son penny warrants, lo que significa que pueden convertirse en acciones por casi nada, a veces apenas un centavo.
Refinería de Amuay Venezuela
AP
¿Cuánto petróleo obtiene Estados Unidos?
Estados Unidos obtiene el derecho a comprar, al costo de producción —más bajo que el precio de mercado— el 20% de los barriles que extraiga NABEP en todos sus yacimientos, actuales y futuros. Además, tiene la primera opción de compra sobre el 80% restante.
¿Por qué Washington considera importante el acuerdo?
Porque el derecho a comprar 20% del crudo a costo de producción le permite reponer sus reservas estratégicas, que hoy están en un nivel inusualmente bajo: 298,7 millones de barriles, apenas 42% de su capacidad total. Además, con la opción de compra sobre el 80% restante asegura una fuente de energía dentro del hemisferio en caso de emergencia.
¿Quién está a cargo de NABEP?
NABEP está dirigida por el venezolano Alejandro Betancourt, una figura controversial. En 2010 recibió contratos del gobierno de Hugo Chávez para la construcción de plantas eléctricas en una operación que desde entonces permanece bajo escrutinio por un presunto sobreprecio. Sus empresas y cuentas bancarias han sido investigadas en Suiza por presunta malversación y lavado de dinero, aunque sus abogados han negado reiteradamente cualquier irregularidad.
¿EEUU adquiere algún control sobre NABEP aparte de su participación accionaria?
Según el comunicado, el gobierno estadounidense tiene derecho de veto en el nombramiento de cualquier miembro del consejo de administración, y la mayoría de los directores deben ser ciudadanos de EEUU. Además, NABEP contará con auditores, abogados y asesores estadounidenses de prestigio, y el acuerdo está regido por la legislación de EEUU y bajo jurisdicción de sus tribunales.
¿Cuánto va a invertir NABEP para explotar los campos petroleros?
La empresa prevé invertir hasta 100.000 millones de dólares en nueva infraestructura petrolera. Según la Casa Blanca, esa inversión impulsará el crecimiento económico, generará miles de empleos bien remunerados en Venezuela y activará decenas de miles de millones en actividad económica adicional.
¿NABEP tiene capacidad para obtener el financiamiento o asociarse con otras empresas que permitan concretar esas inversiones?
Este punto aún está por definirse. La Casa Blanca describe a NABEP como un operador que “será capaz de movilizar capital privado estadounidense para financiar los gastos de capital”. Hoy la empresa produce unos 180.000 barriles diarios y se proyecta que en los 17 campos, en 25 años, alcance una producción de un millón y medio de barriles al día.
¿Cuánto le ingresaría a Venezuela por lo que se espera producir en los 17 campos petroleros?
El cálculo de la Casa Blanca es que NABEP pagará unos 200.000 millones de dólares en regalías e impuestos durante los primeros 25 años. Washington afirma que su supervisión garantizará que esos ingresos “se destinen al beneficio del pueblo venezolano”.
Delcy Rodríguez y el secretario de Energía de EEUU Cris Wright en Caracas
AP
¿Quiénes controlaban antes los campos?
La mayoría de los nuevos yacimientos que operará NABEP estaban en manos de empresas rusas y chinas, o de allegados de los expresidentes Nicolás Maduro y Hugo Chávez.
¿Qué doctrina invoca Washington?
El comunicado afirma que el presidente Trump ha restablecido la Doctrina Monroe, expulsando la influencia extranjera considerada maligna del hemisferio y asegurando que la dominancia estadounidense no vuelva a ser cuestionada.
¿Cuánto petróleo produce actualmente Venezuela?
Al cierre de julio, según la información entregada por el gobierno venezolano a la OPEP, la producción del país se ubicó en 1,2 millones de barriles diarios, apenas un tercio de lo que extraía en 1998, cuando el chavismo llegó al poder. Años de pésima gerencia, corrupción rampante y el impacto de las sanciones de Estados Unidos contra el gobierno de Nicolás Maduro derrumbaron la producción.
