Los precios del petróleo se mantuvieron cerca de sus máximos mientras dos acontecimientos clave en la guerra de Irán -uno proveniente del Golfo y otro de Washington- avivaban los temores de que el conflicto, que ya lleva cinco semanas, pudiera intensificarse drásticamente y tensar aún más el mercado.
Los futuros del crudo Brent cotizaban en torno a los 110 dólares por barril. Los del crudo West Texas Intermediate, en torno a los 102 dólares por barril.
Con el estrecho de Ormuz prácticamente cerrado por Irán, el oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, que atraviesa el reino hasta el puerto de Yanbu en el mar Rojo, se ha convertido en la principal vía de desvío para el suministro de crudo. Hasta el viernes, dicho oleoducto operaba a su máxima capacidad de 7 millones de barriles diarios, sin posibilidad de aumentar el volumen de petróleo que se transporta a Yanbu.
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Suministro energético en peligro
Para salir del Mar Rojo, los petroleros deben transitar por el estrecho de Bab el-Mandeb, muy cerca de los hutíes. Los costos de los seguros para las rutas del Mar Rojo están aumentando, y ya se están dejando de enviar sus cargamentos a través del estrecho. Si se bloqueara el Bab el-Mandeb, el mercado mundial perdería otros 7 millones de barriles diarios de suministro, lo que se sumaría a una pérdida que ya ronda los 15 millones de barriles diarios, exprimiendo aún más un mercado que ya se encuentra bajo una fuerte presión.
"La milicia hutí tiene su proverbial arma apuntando a Bal-el-Mandeb, la 'Puerta de las Lágrimas'", escribió Kyle Rodda, analista sénior de Capital.com. "Es otro punto crítico para el suministro energético que, de bloquearse, quizás como represalia por una incursión terrestre de Estados Unidos, podría estrangular aún más el flujo energético mundial y agravar esta crisis", afirmó.
El segundo acontecimiento que provocó fluctuaciones en el mercado petrolero provino de Washington cuando el presidente Trump reiteró sus amenazas de violencia generalizada contra la infraestructura interna de Irán y envió un número creciente de soldados estadounidenses a la región del Golfo.
Irán - petróleo - AP
Las advertencias de Trump
En una publicación de Truth Social el lunes por la mañana, Trump declaró que Estados Unidos está "en conversaciones serias con un régimen nuevo y más razonable para poner fin a nuestras operaciones militares en Irán" y que "se han logrado grandes avances".
Sin embargo, el presidente escribió que "si por alguna razón no se llega pronto a un acuerdo, lo cual probablemente sucederá, y si el estrecho de Ormuz no se abre inmediatamente al comercio, concluiremos nuestra encantadora 'estancia' en Irán haciendo estallar y aniquilando por completo todas sus centrales eléctricas, pozos petrolíferos y la isla de Jark (¡y posiblemente todas las plantas desalinizadoras!), que deliberadamente aún no hemos 'tocado'".
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, insinuó la posibilidad de escoltas de seguridad en una entrevista con Fox News. Bessent declaró: "Con el tiempo, Estados Unidos recuperará el control del estrecho y habrá libertad de navegación, ya sea mediante escoltas estadounidenses o multinacionales", sumándose así a los comentarios de la Casa Blanca que sugerían posibles rumbos para la guerra en Irán.
Donald Trump en el Air Force. AP
El Aeropuerto Internacional de Palm Beach llevará a Donald Trump en su nombre.
AP
El temor del mercado
El presidente ha enviado miles de soldados a la región del Golfo en las últimas dos semanas. La presencia militar estadounidense en la región asciende ahora a 50.000 efectivos, según The New York Times. Esta cifra incluye a la 82ª División Aerotransportada del Ejército, una fuerza de ataque paramilitar entrenada para asaltos paracaidistas de entrada rápida.
El Wall Street Journal informó que el presidente Trump está considerando una misión de alto riesgo para desplegar comandos de operaciones especiales con el fin de extraer uranio por la fuerza de los depósitos nucleares subterráneos de Irán.
Según los analistas, tales acciones probablemente provocarían una represalia generalizada e inmediata por parte de Irán. El régimen, por su parte, ha insistido en que no está negociando con Estados Unidos -incluso cuando el presidente ha afirmado que los líderes iraníes están "suplicando" un acuerdo- y ha comenzado a cobrar peajes por valor de millones de dólares a los barcos que desean cruzar el estrecho de Ormuz.
