Las fotografías aéreas y los videos de drones del derrumbe muestran la carretera de Teton Pass dividida por profundas grietas.
Un gran tramo de una carretera con paso de montaña sufrió un derrumbe en Wyoming, según las autoridades el sábado, dejando un enorme abismo en la carretera y cortando un enlace muy transitado entre pequeños pueblos en el este de Idaho y el destino turístico de Jackson.
Las fotografías aéreas y los videos de drones del colapso muestran la carretera de Teton Pass dividida por profundas grietas y una gran sección del pavimento desapareció por completo. Parte de la barandilla colgaba en el vacío y unos tambores de tráfico de color naranja marcaban la zona de peligro. La carretera estaba cerrada en el momento del derrumbe.
Los geólogos e ingenieros que fueron enviados al área ese jueves donde notaron "esa grieta y esa caída comenzaron a moverse mucho", dijo Stephanie Harsha, portavoz del Distrito 3 del Departamento de Transporte de Wyoming. Un equipo de pavimentación parchó temporalmente la carretera y el tráfico comenzó a moverse nuevamente esa noche.
Pero eso duró poco, ya que se enviaron equipos de mantenimiento para responder a un deslizamiento de tierra a un par de millas de distancia en las horas previas al amanecer del viernes, lo que provocó que se cerrara la carretera una vez más.
Los equipos notaron entonces que los daños en el pavimento se habían vuelto más pronunciados. Los trabajadores que intentaban encontrar un desvío alrededor de esa sección partieron para pasar la noche, "y a las 5 am de esta mañana, WYDOT descubrió que la carretera había fallado por completo", dijo Harsha el sábado.
"Tuvimos mucha, mucha suerte de que ninguna tripulación resultara herida. Ningún equipo resultó dañado", dijo. "Por eso ahora ingenieros y geólogos están realizando evaluaciones geológicas en el paso. Lo han estado mirando todo el día", agregó.
El departamento de transporte dijo a través de las redes sociales que la carretera "falló catastróficamente" en la milla 12.8.
No quedó claro de inmediato cuánto tiempo llevará reabrir la carretera, una arteria vital para las personas que viven al otro lado de la frontera en Idaho y trabajan en el costoso Jackson, que también está cerca del popular Parque Nacional Grand Teton.
Harsha dijo que una ruta alternativa entre Jackson y el área de Victor, Idaho, se desvía más de 97 kilómetros (60 millas) del camino y agrega "bastante a cualquier viaje diario".
El gobernador Mark Gordon firmó una orden ejecutiva declarando una emergencia, que según su oficina ayudaría al estado a acceder a recursos adicionales de la Administración Federal de Carreteras para comenzar los trabajos de reparación.
En un comunicado, el gobernador dijo que el departamento de transporte está trabajando en "una solución a largo plazo para reconstruir esta carretera crítica".
"Reconozco los impactos significativos que este cierre tiene para los residentes del condado de Teton, los viajeros regionales y la economía local", dijo Gordon.
Con información de AP