Italia, cuatro veces campeona, solo se había perdido dos Mundiales. Además de la edición de 1958 (eliminada por Irlanda del Norte en un grupo en el que también toó parte Portugal), no participó en el primero, en 1930, porque rechazó la invitación de viajar a Uruguay para jugarlo.
Su arquero, el legendario Gianluigi Buffon, no podrá disputar su sexta Copa del Mundo. A sus 39 años, había anunciado que el Mundial ruso sería su última cita como internacional.
Sin su gran estrella Zlatan Ibrahimovic, que se retiró de la selección tras la Eurocopa 2016, Suecia consiguió clasificarse para el Mundial por primera vez desde Alemania 2006.
