¿Quién era Peter Fechter?
A 25 años de su caída resurgen historias del horror que recuerdan una de las infraestructuras más infames de la humanidad. El 17 de agosto de 1962 un joven de 18 años intentó cruzar el Muro
Entre las miles de personas que quisieron superar el Muro de Berlín –se estima que 5.000 lo lograron pero no se sabe cuántas murieron en el intento- dos jóvenes de 18 años, obreros de la construcción en Berlín Oriental, lo intentaron un 17 de agosto de 1962, un año después de que el Muro fuera construido.
Peter Flechter y su amigo Helmut Kulbeik habían planeado el escape con cuidado; se escondieron en una carpintería cercana al muro en la calle Zimmerstrasse y, luego de vigilar a los guardias fronterizos, saltaron desde una de las ventanas hacia la llamada “franja de la muerte”. Esa área se encontraba entre la pared principal del muro y una cerca paralela que se había comenzado a construir recientemente, hecha sobre todo de alambre de púas.
Los jóvenes lograron llegar al muro pero allí recibieron disparos de los guardias del este. Kulbeik pudo cruzarlo pero Fecther fue alcanzado por una bala en la pelvis, mientras que cientos de personas miraban lo que pasaba, incluyendo a los guardias estadounidenses ubicados en el puesto Charlie, en la parte occidental de Berlín.
Sus gritos de dolor y clamando por ayuda se escucharon durante largos minutos, pero no fue asistido por ninguna de las dos partes. Una hora después murió desangrado. Su muerte generó una pequeña manifestación en el lado oeste, al grito de “Asesinos”. Peter Fechter fue el refugiado número 50 que murió mientras intentaba escapar.
Según publicó la revista Time poco después, el comandante a cargo del puesto estadounidense recibió órdenes expresas del comando central de Berlín Occidental de que no debía intervenir. En el fondo del asunto yacía el temor a que se disparara una nueva contienda mundial.
Una hora después de su muerte los guardias del este recuperaron el cuerpo de Fechter. La autopsia confirmó más tarde que era casi imposible que el joven hubiera sobrevivido, incluso si se lo asistía a tiempo, porque el disparo en la cadera derecha le provocó “daños severos”.
El episodio se convirtió en un ícono de la desesperación de miles de alemanes del este que intentaban huir del régimen soviético que los había encerrado en su propia ciudad. Las imágenes del joven, tirado junto al muro desangrándose, y de su cuerpo mientras era transportado por los guardias, recorrieron el mundo.
En marzo de 1997, dos ex guardias de Alemania del Este, Rolf Friedrich y Erich Schreiber, fueron llevados a juicio por el asesinato de Peter Fecther; luego de admitir que habían disparado fueron sentenciados a 21 meses de prisión. Debido a la falta de pruebas, la Justicia nunca pudo precisar cuál de los tres guardias (uno de ellos ya había fallecido) fue el que realmente disparó la bala mortal.
