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Cuando le preguntan qué significa trabajar en Gap, enseguida hace alusión a su “amor” por la marca. El director regional de Gap para América Latina, Michael Baco, comenzó a trabajar en la famosa tienda de indumentaria estadounidense cuando todavía estaba en la universidad. En abril de este año llegó a la dirección para América Latina. Baco visitó Uruguay, donde la famosa marca decidió abrir algunas tiendas a través del fondo de inversión JH Partners, con sede en California, que opera como su socio.

El ejecutivo se hizo unos minutos en su agenda para dialogar con Café & Negocios. En un inglés muy coloquial, se congratuló de la primera apertura en un megalocal en el segundo nivel del Punta Carretas Shopping, que él mismo recorrió controlando cada detalle. Este local quedó abierto al público el pasado viernes. Paralelamente, antes de que termine 2012, se inaugurarán otras dos tiendas en el freeshop Neutral de Aceguá y el Chuy. En tanto, en 2013 se concretará la apertura de un local en Montevideo Shopping, y tres más en los freeshops de Rio Branco, Bella Unión y Rivera.

En Latinoamérica, Gap tiene tiendas en Panamá, Colombia, Chile, México y ahora decidió instalarse en Uruguay, un mercado que ve con gran potencial. “Creemos mucho en Latinoamérica y especialmente en Uruguay”, afirmó.

¿Por qué la compañía decidió abrir tiendas en Uruguay?

Hemos estado mirando diferentes mercados en el mundo y lo que vimos en Uruguay es una clase media importante con un gran gusto por la moda. Existe una oportunidad (de negocios) en este país y fue así que buscamos un socio y decidimos instalarnos. Nuestra primera tienda en el Punta Carretas Shopping tiene 650 metros cuadrados, un tamaño adecuado para mostrar todos los productos de Gap para mujeres, hombres, niños y bebés.

¿Qué significa para usted dirigir el área de Gap para Latinoamérica?

Gap abrió su primera tienda fuera de Estados Unidos, en 2006, concretamente en Singapur. Comenzamos por Asia, pero luego vimos a América Latina como una pieza clave del puzzle del crecimiento mundial de la marca. Tenemos 14 tiendas en Latinoamérica, que están instaladas en Panamá, Colombia, Chile y México. Y abrir en Uruguay es un paso más hacia el crecimiento en este continente.

¿Qué cualidades tienen los consumidores latinoamericanos?

Lo más importante es que identifican a Gap como una marca que se puede utilizar en varias situaciones: para juntarse con amigos, para salir de noche, para ir a trabajar. Y en el caso de los consumidores uruguayos, el principal atractivo es que realmente conocen la marca Gap, están familiarizados con la cultura americana, hasta miran programas de televisión de Estados Unidos (risas). A los uruguayos les gusta Gap.

¿Qué efectos ha tenido sobre la marca la situación económica que vive Estados Unidos?

La marca está bien posicionada y le viene yendo bien. El mes pasado, las ventas en Estados Unidos fueron buenas. La marca está diversificada en varias líneas de productos, como Banana Republic, Old Navy, Gap, Piperlime, Athleta, lo que nos permite cubrir todos los segmentos, y a nivel de mercado, estar muy sólidos. La fórmula de una empresa para sobrevivir a una crisis económica es creer en sus productos, en su calidad y en su experiencia como marca.

¿Cuál es su producto favorito de Gap?

Los jeans de lavado oscuro, que tienen un calce perfecto y que se pueden utilizar para diferentes ocasiones y también me gustan las remeras con cuello en V y de color azul marino.


FICHA TÉCNICA

Edad: 31 años

Estado civil: casado

Le encanta: jugar al golf y al tenis
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