Con un congreso de mayoría republicana, el presidente de EEUU, Barack Obama, inicia cuesta arriba un año en el que se le presentarán numerosos desafíos. Los frentes abiertos están diseminados de este a oeste, con asuntos viejos conocidos y con otros que se plantean tras decisiones estratégicas tomadas en 2014 por su cuestionada administración.
El revés sufrido en las elecciones legislativas, que dejó al presidente con débil apoyo parlamentario, hacen más difícil el camino de un mandatario que ha dejado dudas en varios asuntos geopolíticos, en los que mostró repetidos signos de debilidad, algo muy mal visto por los estadounidendes y, en especial, por el combativo senado republicano.
Si bien Obama tendrá en carpeta las relaciones con Medio Oriente, la lucha contra el terrorismo –exacerbado después de los ataques en París– y el acercamiento cada vez más atractivo con Asia, entre otros asuntos, los temas pendientes con América Latina no son nada despreciables en la recta final de su segundo mandato.
La gran expectativa puede que esté centrada en lo que suceda con el restablecimiento de las relaciones comerciales y diplomáticas con Cuba, luego del histórico 17 de diciembre de 2014, día en que Obama y el presidente cubano, Raúl Castro, anunciaron el acuerdo y el principio de un descongelamiento en una relación conflictiva de más de cinco décadas.
Sin embargo, no serán los únicos puentes que deberá tender EEUU con el resto del continente americano. A la desconfianza natural que el Tío Sam genera en los gobiernos de izquierda, las filtraciones del exagente de la CIA Edward Snowden, que revelaron asuntos de varios presidentes americanos, le sumó puntos en contra al gigante del norte.
La recomposición no será fácil, pues gobiernos como los de Venezuela, Ecuador y Bolivia dinamitan cualquier intento que puedan pretender los demás países de la Unasur, por ejemplo. Dependerán los resultados del liderazgo que asuma Brasil y de la intención que tenga de acercase a EEUU, mientras forma parte de la alianza de los Brics (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica).
Justamente, el poderío de los Brics y el interés de Rusia en la región también representan un desafío comercial para EEUU, que busca contrarrestar con el acercamiento a la Alianza del Pacífico, compuesta por Chile, Perú, Colombia y México.
El panorama no está claro para el futuro de EEUU en América Latina, al menos en lo que respecta al predominio que históricamente ha tenido en la región.
No en vano las críticas hacia la política de Obama en esa relación llegan también desde sectores moderados del continente, interesados en estrechar los lazos comerciales con EEUU.
En estos sectores se señala que Washington le sigue dando la espalda al sur, al punto de considerar que África es prioritario para el norte.
Lo cierto es que han sido pocos los avances en los últimos años hacia América Latina, aunque con la mejora de la economía estadounidense y la preocupación que le causa a Washington el desembarco decidido de China y Rusia en la región, se estima que Obama intentará acelerar los procesos de acercamiento.
Bloque bolivariano
La permanencia en el poder de los presidentes Rafael Correa (Ecuador), Evo Morales (Bolivia) y Nicolás Maduro (Venezuela) supone un bloqueo virtual a cualquier intento de acercamiento político de EEUU a la región.
Tanto la Alianza Bolivariana de los Pueblos de América (ALBA) como la Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur) se oponen a la participación de sus integrantes en acuerdos con la primera potencia mundial.
También han denunciado la presencia de planes de desestabilización, en especial en Venezuela, donde se señala a EEUU como instigador de las protestas sociales que pusieron bajo presión al gobierno de Maduro.
El bloque bolivariano y la Casa Blanca juegan desde hace tiempo un duelo sin tapujos y es poco probable que en el corto plazo se produzcan cambios significativos en este sentido.
Duelo económico
Aunque Brasil y Argentina no mantienen una retórica tan beligerante como los bolivarianos, lo cierto es que esos dos países tienen importantes diferencias con EEUU en temas económicos, más allá de algunos matices.
El problema argentino se basa, sobre todo, en la lucha que mantiene el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner en la justicia estadounidense con tenedores de bonos en default, a los que llama “fondos buitres”, y de cuya suerte depende buena parte del futuro económico inmediato argentino.
La Casa Rosada entiende que el gobierno estadounidense juega sus intereses en este partido y de ahí que haya elevado el tono de sus críticas hacia la justicia y la administración de Obama.
La situación con Brasil es más que nada comercial, porque ve en el avance de EEUU sobre la región (en especial por el lado de la alianza del Pacífico) una amenaza a sus intereses. En particular, porque el gobierno de Dilma Rousseff se ha volcado hacia el bloque de los Brics, que tuvo un impulso importante el año pasado con la cumbre organizada por Brasil, y que contó con la presencia del presidente ruso, Vladímir Putin.
En los hechos, los sectores más desconfiados creen oír expansionismo cuando EEUU dice integración.
Ideología
La gestión de EEUU en las crisis de países como Libia, Siria y la expansión de la OTAN hacia la zona este de Europa –en especial por su papel en la inestabilidad en Ucrania– es un motivo de crítica constante de los sectores más de izquierda del continente americano.
Esta situación está referida a verdaderos grupos de presión, ya que muchos de esos sectores de izquierda pertenecen a partidos que están en el gobierno, como es el caso de Brasil, Uruguay, Chile, Argentina, Bolivia y Venezuela.
Incluso, desde mucho de esos sectores entienden que la aceptación de la llegada de prisioneros de Guantánamo, como en el caso de Uruguay, encierra una situación de complicidad con el gobierno de Obama porque, pese a las liberaciones, la cárcel sigue funcionando. Los sectores más radicales también entienden que, lejos de mantenerse al margen, Washington está avanzando militarmente sobre la región, bajo la forma de causas pseudociviles como puede ser la lucha contra el narcotráfico y la guerra contra el terrorismo. Para la izquierda más ortodoxa, el apoyo y la presencia militar en Colombia es un ejemplo de eso.
Desconfianza
Desde que las filtraciones de Edward Snowden, que revelaron que varios mandatarios latinoamericanos (en especial de Brasil y Argentina) fueron blanco de los organismos de seguridad de EEUU, ha crecido la desconfianza hacia las intenciones de la Casa Blanca.
Aunque Barack Obama llegó al poder con un halo más cercano al de paloma que al de halcón, lo cierto es que el presidente ganador del premio Nobel de la Paz no se ha mostrado muy diferente de su predecesores.