Aumentó la basura espacial en 2016

En octubre de 2016, se contabilizaron 17.817 objetos en torno al planeta. La cifra creció considerablemente el año pasado, teniendo en cuenta que el 2015 terminó sin superar los 17.000 objetos y en marzo del 2016 ya se habían contabilizado más de 17.300.

Según la NASA, el incremento había sido constante en los últimos años. Sin embargo, tanto en 2014 como en 2015 no hubo un crecimiento considerable. Fue el año pasado que vio una vuelta a las cifras en aumento.

Para contabilizar la basura espacial, la NASA toma en cuenta la cantidad de satélites activos e inactivos, cohetes espaciales antiguos y en funcionamiento y demás objetos procedentes de la fragmentación de residuos.

De los 17.817 cuerpos que rondan el planeta, la Comunidad de Estados Independientes (antigua Unión Soviética) es quien mayor cantidad de basura desecha en el espacio, con un total de 6.354 objetos. Le siguen Estados Unidos con 5.699 y China con 3.782.

Por su parte, la Agencia Espacial Europea (ESA) es la entidad que menos objetos ha desechado en el espacio, con un total de 123.

El programa de la NASA encargado de controlar la basura espacial es el 'U.S Space Surveillance Network' (SSN). Desarrollada por el gobierno de Estados Unidos, la iniciativa tiene como principal objetivo detectar y controlar estos objetos. Por ejemplo, se encarga de predecir cuándo y dónde caerá un objeto de nuevo en la Tierra.