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Animado por una hinchada ruidosa, el parisino de origen africano, de 20 años de edad, la mayor esperanza del tenis masculino francés actualmente, que en la instancia anterior eliminó a otro argentino, Juan Ignacio Chela (N.18), planteó una dura batalla al cordobés, de 25.

Tras definir el primer set en 'tie-break', en el segundo, Nalbandian, quien fuera semifinalista en 2004 y 2006 del Abierto francés sobre superficie de polvo de ladrillo, perdió su servicio en 5-6, en un punto interminable, lo que igualó el marcador.

En el tercer set, de un partido que duró en total 3 horas y 34 minutos, el sudamericano comenzó errático y devolvió muy mal, pero cuando logró ponerse 4-4 dio una inflexión a su juego y al encuentro puesto que siguió 'expreso' hasta terminarlo 6-4.

Nalbandian jugará en octavos de final ante el ruso Nikolay Davydenko (N.4), que esta misma jornada se impuso a otro francés, Mickael Llodra, en tres sets por 6-4, 6-2, 6-4.

(AFP)