La economía de la zona euro podría crecer este año más del 1,7% previsto en abril por la Comisión Europea (CE), según un informe del propio Ejecutivo comunitario, que alerta en cambio de los desequilibrios fiscales en varios países miembros.
Desde entonces, los indicadores de confianza y, sobre todo, de sentimiento empresarial, están repuntando (en abril marcó su máxima cota en tres años) y se aprecia una recuperación de la actividad en la industria manufacturera y, en menor medida, en servicios.
En cambio, la demanda interna aún presenta "incertidumbres" -sólo ha crecido de manera "pronunciada" en Bélgica, Italia y Francia-; la confianza de las familias no despega, y el desempleo, tras mantenerse un año en el 8,9%, repuntó al 9,0% en abril y mayo pasado.
Paralelamente, el alza del crudo ha impulsado la inflación, que según las primeras estimaciones podría haber alcanzado el 2,4% en junio y que seguirá por encima del 2% "más tiempo del esperado" -la CE pronosticó en abril un 1,8% en 2004 y un 1,6 en 2005-.
En cualquier caso, "los datos recientes sugieren que nuestra previsión de primavera de un crecimiento del PIB de 1,7% este año -considerada entonces optimista por algunos analistas- parece ahora haberse quedado modesta", afirma el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, en la introducción del informe.
El informe trimestral, de 43 páginas, incluye también un análisis tranquilizador sobre el impacto del alza del petróleo en la zona, ya que ésta "es todavía relativamente pequeña en términos históricos" y se prevé "temporal"; la dependencia del crudo "se ha reducido significativamente" y la "experiencia" en 1999 y 2000 muestra que los Doce absorben ahora con mayor facilidad este tipo de coyunturas.
El informe contempla además un capítulo sobre la situación fiscal, donde advierte de que las perspectivas de política presupuestaria en los Estados miembros para 2004 y 2005 "no son especialmente prometedoras".
"Varios países" podrían no recuperar la situación de equilibrio hasta 2007.
Almunia, quien se compromete a seguir "recomendando" a los países incumplidores la aplicación de medidas correctivas, advierte de que la "ventana de oportunidad" para recuperar el equilibrio presupuestario antes de que surjan los problemas por el envejecimiento de la población es "pequeña y se está cerrando".
La última parte del informe se dedica a constatar los avances en la convergencia cíclica de las economías nacionales de la zona euro y concluye que ahora se constata un "alto grado de convergencia" que se hará "más profundo" en los próximos años.
(EFE)
