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La tendencia al enfriamiento económico, en conjunto con el menor nivel de consumo, producción e inversión, viene afectando al sector financiero local desde hace ya dos años. El crédito registró en abril su menor nivel de crecimiento en al menos nueve años. La tendencia pegó en todos los sectores de la actividad, acompañado por una disminución en los préstamos a las familias –principal motor del financiamiento– y a la industria manufacturera.

Desde mediados de 2013, el volumen de créditos concedidos a la economía viene perdiendo impulso en la medición interanual. Esta moderación en el mediano plazo se vio afectada principalmente por el menor endeudamiento de los hogares, aunque en los últimos meses los demás sectores privados del sistema económico se unieron a esta tendencia.

El total de créditos vigentes en abril alcanzó a los US$ 15.056 millones. Así, en los 12 meses cerrados en ese mes, los créditos concedidos por el total del sistema financiero crecieron 1,8%, siendo el menor nivel desde al menos junio de 2006, cuando comienzan a haber registros comparables, según los datos que publica mensualmente el Banco Central (BCU). En abril de 2014 el incremento fue de 7,6%, mientras que en igual mes de 2013 registró una suba de 19,7%.

Los mayores sectores de actividad económica fueron los responsables de esa moderación. El menor ritmo de aumento lo tuvo el comercio, con una expansión de 4,9% interanual en el endeudamiento vigente tras la suba previa de marzo de 7,2%. Así, ese sector registró la menor suba en más de cinco años y medio.

Del mismo modo, los créditos vigentes destinados al agro tuvieron el menor incremento desde fines de 2009, con una suba que se viene ralentizando desde hace 11 meses (+10,4% en el período considerado). Por último, el sector de la construcción fue el que más expandió la toma de financiamiento en el año móvil a abril (11,9%), aunque también a menor ritmo respecto al registro del mes previo, de 14,8%.

Por otro lado, el magro desempeño que muestra el núcleo duro de la producción industrial se reflejó en su nivel de endeudamiento. El financiamiento otorgado a esa rama de actividad cayó 8,3% interanual en abril.

El crédito otorgado a las familias –que incluye los préstamos hipotecarios y para automóviles– bajó 1,7% en la medición interanual profundizando la caída de marzo (-0,5%).

Hay que tener en cuenta que las decisiones de financiamiento de las familias son más sensibles a las variaciones cambiarias y a la evolución de los precios. El dólar registró en los 12 meses a abril un alza de 15,3% frente al peso uruguayo.

Así, aunque la participación de los créditos vigentes otorgados a las familias se ha despegado del resto, al ocupar 32,9% del total del financiamiento vigente en el sistema, esa ponderación cayó en relación a abril de 2014 cuando los créditos vigentes a los hogares respondían al 34,1% del total del financiamiento bancario.

La industria fue el otro sector que perdió participación en el negocio de crédito. Mientras que en abril del año pasado el 15,1% de los créditos vigentes correspondían al sector manufacturero, en el cuarto mes de este año descendió al 13,6%.

En la vereda opuesta, dentro de los principales sectores económicos productivos del país, el agro encabezó la lista y elevó su participación al recibir el 16,7% del total del financiamiento global, con lo que alcanzó el máximo nivel de participación en 10 años. En abril del año pasado, ese sector captaba el 15,4% del crédito. El comercio y la construcción también ganaron terreno, al pasar de 13,6% a 14,1% en el primer caso y de 2,7% a 2,9% en el segundo.

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