El duelo que paraliza al mundo

Barcelona, el mejor equipo del planeta, recibe hoy a Real Madrid, obsesionado en derrotarlo, en un encuentro decisivo de la Liga española que será seguido por 400 millones de personas

Para Barcelona es la última oportunidad de pelear la Liga. Para Real Madrid una chance única de dar el batacazo final y tomarse de una vez por todas revancha por tanta derrota acumulada. El partido del siglo, la lucha de estilos y la rivalidad exagerada congregará este sábado en el Camp Nou (hora 15 de Uruguay) a una audiencia global de más de 400 millones de espectadores.

La distancia entre ambos equipos en la Liga, a falta de cinco partidos, es de cuatro puntos y los errores se pagan. Especialmente en el bando local. Barça llega con 11 victorias al hilo con lo que acortó de 10 a cuatro puntos su desventaja sobre el eterno rival.

El partido cae en el momento determinante de la temporada, a falta de cinco fechas y en medio de las semifinales de la Champions League en las que Barcelona y Real Madrid deberán remontar ante Chelsea y Bayern Múnich sus llaves para encontrarse en lo que sería una final soñada.

Barcelona, que llegó a estar 13 puntos abajo del Real, mejoró tras un insólito mensaje soltado por su entrenador Pep Guardiola: “Esta Liga es imposible que la ganemos”.

El aporte del astro argentino Lionel Messi en esta recta final de la temporada fue gravitante. La Pulga bate todos los récords goleadores, el equipo funciona y en el momento determinante, todas las piezas parecen engrasadas y en su sitio.

Para Barça solo vale la victoria. Ganar hoy y los otros cuatro partidos que quedan para el final de la Liga y esperar, al menos, que Real Madrid empate un partido en ese período.

De puertas hacia afuera, Guardiola tiene algunas dudas. Estará pendiente de la evolución de Alexis Sánchez, que llegó a Barcelona rengueando tras una entrada de John Terry. El chileno fue clave en los partidos ante Real esta temporada.

Otra cuestión es qué decidirá en defensa, si contará o no con Gerard Piqué. El central no jugó contra Chelsea, en un partido en el que Guardiola contó con Mascherano y Puyol para el eje defensivo.

En los últimos clásicos, el argentino no fue titular. Cabe la posibilidad de que Mascherano y Piqué jueguen por el centro y que Puyol sea el lateral izquierdo en lugar de Adriano. En la medular Busquets, Xavi e Iniesta son inamovibles, como también Messi en delantera. Guardiola podría volver a confiar en Cesc, que no estuvo muy afortunado ante Chelsea.

Barça, que adoleció de juego por las bandas en Stamford Bridge, necesita jugadores que le den profundidad jugando pegados a la línea de cal, pero el partido parece demasiado grande para Cuenca o Tello, aunque tratándose de una decisión de Guardiola, todo es posible.

Mientras el estilo de Barça es inalterable en los clásicos, donde Guardiola sorprende con la posición de algún jugador, en Real Madrid solo José Mourinho sabe lo que ocurrirá en el Camp Nou.

Real Madrid conoce el camino hacia el éxito. El que lo guió hace justo un año hacia el único título que le arrebató al mejor Barcelona de la historia: la última Copa del Rey, en Mestalla. Con un cabezazo en alargue de Cristiano Ronaldo. Ahora, en su mano está sentenciar el título de liga que en las últimas tres temporadas se lo llevó el blaugrana.

Si el merengue anota establecerá un nuevo registro histórico. Superará los 107 goles del equipo de John Benjamin Toshack en la temporada 1989-1990. Curiosamente, el equipo de un técnico con etiqueta de defensivo como Mourinho, escribirá en las jornadas que restan un récord difícil de alcanzar.

También Messi y Cristiano Ronaldo tendrán un duelo aparte ya que igualan en la cima de la tabla de goleadores con 41 tantos.

Todos estos ingredientes hacen que el partido de este sábado sea único. Por eso, el mundo se detendrá a contemplarlo.