El furor mundial del J24

La clase de veleros de quilla más popular del planeta está de moda en Uruguay porque la competencia más importante se corre en Buenos Aires en noviembre

Por Pablo Benítez

Garra con su barco, éxtasis, líderes del ranking

Se corre de a cinco, en barcos de 24 pies y se pueden alcanzar 15 nudos de velocidad con vientos extremos. El J24 es el velero de quilla más popular del mundo y es la clase más popular del momento en Uruguay. ¿La razón? En noviembre se corre el Mundial en Buenos Aires y los que saben de vientos, velas y navegación no se lo quieren perder.

El J24 es una clase: esto quiere decir que los barcos son del mismo diseño por lo que todos compiten en las mismas condiciones. Lo que define es el talento.

En junio del año pasado hacía un año que no se corría en J, como lo llaman los que saben. Entonces, Pedro Garra organizó la movida de la clase: una serie de etapas clasificatorias para el Mundial (11 al 19 de noviembre).

La última de ellas se disputará en los dos próximos fines de semana. Para el sábado está pronosticado mal tiempo, por lo que se espera largar el torneo el domingo y completar 10 regatas el fin de semana siguiente.

Esta última etapa será también el Campeonato Uruguayo. La jerarquía del torneo la determina el hecho de que los dos primeros se clasificarán directamente al Mundial. Los siete cupos restantes saldrán del ranking.

Una de las mayores expectativas que genera esta última instancia será la definición del primer lugar del ranking entre la embarcación de Pedro Garra (Éxtasis) y la de Diego García (Alfa Beta).

Garra contó a El Observador: “La movida viene creciendo. Este fin de semana corren 10 barcos y se ha mejorado mucho el nivel de las regatas”.

Pero tanto él como García, skipper (timonel) del barco que representó a Uruguay en los últimos Juegos Panamericanos, tienen mucha expectativa de ver en acción al nuevo J que ingresará en la escena local: el Negra de Nicolás González.

“Uno corre por hobbie pero Nico lo está haciendo a nivel profesional y eso genera una gran expectativa para levantar el nivel de la flota”, contó.

Garra, por su parte, pronosticó que el Uruguayo se definirá entre su barco, el de García, el Negra y los de Gonzalo Alcántara (Simba) o Marcelo Alzola (Kamikaze).

En el último Sudamericano, disputado en Semana Santa en Montevideo, García fue segundo mientras que en Perú 2010 había sido quinto.

Su tripulación es casi la misma a la de ese torneo: Alessandra y Cristopher Schewe, Leonardo Filipelli y Sebastián Raña.

La de Garra no le va en zaga en cuanto a calidad de acompañantes: Rodolfo Fresnedo, Juan Real de Azúa, Juan Martín Carrau y Paolo Sassi.

Si habrá sensación de furor entre los competidores que después del Uruguayo muchos se irán a correr a Argentina.

Primero a la Semana de Buenos Aires (octubre) y luego al Premundial, evento preparatorio del máximo torneo.

Para el mismo se espera una flota de 70 barcos. Ya hay 24 registrados de Argentina, Brasil, Uruguay, Italia y Estados Unidos.