Italia batió a España en la tanda de penales (4-2) tras haber empatado 1-1 en el tiempo reglamentario y en la prórroga, este martes en Wembley, clasificándose para la final de la Eurocopa, en la que se enfrentará al vencedor del Inglaterra-Dinamarca.
Por el lado italiano falló Manuel Locatelli mientras que por el español lo hicieron Dani Olmo y Álvaro Morata.
En un partido de alto vuelo, Federico Chiesa había adelantado a la Azzurra en el minuto 60, tras un gran contragolpe que inició el golero Gianluigi Donnaruma.
Álvaro Morata, que había empezado en el banco, logró el empate con un golazo. Y así el partido se fue a alargue.
La puesta en escena española fue inmejorable. A la joven tropa de Luis Enrique no le pesó ni el escenario, una semifinal en Wembley ante 65.000 espectadores, ni el rival, una Italia que llegaba convertida en la sensación del torneo, maniatada e incapaz de encontrarse a sí misma.
Amante de las sorpresas, Luis Enrique se guardaba una carta que no había utilizado en el torneo, prescindir de su nueve de referencia Álvaro Morata, demasiado conocido para sus padrinos en Juventus Giorgio Chiellini y Leonardo Bonucci, y colocarles como falso 9 a Dani Olmo.
El experimento fue un éxito. El jugador de Leipzig tenía libertad para moverse por todo el frente de ataque y dio un máster de recursos, con un pero, su falta de acierto, que le ha lastrado durante todo el torneo.
En la anunciada batalla por el balón, España hizo valer casi tres lustros de experiencia con el tiqui-taca ante una Italia que pretendía combinar desde su área y que terminaba soltando un pelotazo.
La Azzurra llegaba poco, pero cuando lo hacía no era con balas de fogueo. Chiesa disparó al poste (4'), en una jugada luego invalidada por fuera de juego, y Sergio Busquets rebañó un balón a Nicolo Barella cuando se disponía a ejecutar (21').
España, cómoda en su planteamiento pero errante en el último gesto, sumó un puñado de ocasiones en la primera parte, aunque sus atacantes extendían la falta de eficacia que mostraron ante Suiza cuando sumaron 25 sin marcar -el gol de la Roja fue en propia puerta-.
A Mikel Oyarzabal se le quedó un balón atrás cuando estaba solo ante Donnarumma (12'') y luego disparó a las nubes (39') y Ferran Torres lo hizo desviado (15') tras un certero dribling a Jorginho.
Desdibujada y lejos del equipo que había surfeado hasta ahora la Eurocopa, Italia tuvo que esperar hasta el 45' para sumar su primer tiro válido, cuando Emerson se encontró con el palo exterior de la portería de Unai Simón.
España continuó generando en la segunda parte, pero la portería se le seguía haciendo demasiado pequeña.
Y finalmente se puso por delante a la antigua. Donnarumma lanzó un contraataque y tras un balón cortado por Aymeric Laporte, Chiesa conectó desde el borde del área un disparo con rosca al segundo palo.
Los cambios dieron una segunda vida a España y Morata, suplente por primera vez en el torneo, encontró el empate tras una brillante pared con Olmo.
Protagonistas en el gol español, ambos jugadores fueron los que fallaron en la tanda de penales. Italia y su héroe Donnarumma ya esperan rival en la final del domingo.
En los penales, Manuel Locatelli erró el primer penal, pero Dani Olmo también lo desperdició. Luego anotaron Andrea Belotti, Leonardo Bonucci, Federico Bernardeschi y Jorginho, mientras que para España lo hicieron Gerard y Thiago Alcántara. Pero Morata pasó de héroe a villano porque Donnarumma le atajó el penal que luego le permitió a Jorginho meter a Italia en la final.
Italia solo ganó una Eurocopa, en 1968. Su última final había sido en 2012, donde perdió 4-0 con España. Va por la segunda.
