Festín en la península

Punta del Este Food and Wine Festival invita a compartir la mesa con más de 25 chefs, un centenar de vinos y varias cervezas este viernes, sábado y domingo

Por Luis Roux

Tercera edición del Food and Wine

La idea es sencilla: invitar a una veintena de chefs de Uruguay y del mundo a que hagan lo suyo durante un fin de semana en Punta del Este y acompañar el asunto con unos cuántos buenos vinos y cervezas. Con eso da para una serie de festines el viernes, sábado y domingo en toda esa franja de la costa fernandina que va desde Punta Ballena hasta José Ignacio, que se da en llamar Punta del Este.

Eso es en esencia el Food and Wine Festival, que este año celebra su tercera edición, cada vez más poblado de propuestas.

La gracia es la degustación, una suerte de turismo gastronómico con la guía de los hacedores. De esta manera, por una suma que está entre los 80 y los 150 dólares, los interesados podrán presenciar el despliegue de chefs argentinos, uruguayos, cubanos, mexicanos, peruanos y estadounidenses. No faltará Francis Mallmann, un argentino que se convirtió en referencia obligada para cualquiera que aspire a forjar un nombre en la gastronomía uruguaya.

Made in Uruguay
Marcelo Betancourt es uno de los chefs uruguayos que participará del evento en carácter de local, ya que desde 2009 es el Chef Ejecutivo de Estancia Vik y Playa Vik de José Ignacio.

La propuesta de Betancourt es una cocina con mucho de tradicional, a la que agrega su estilo personal.
Betancourt ya participó en el Food and Wine del año pasado y presentó, entre otras delicadezas, unos bocaditos de pascualina con huevos de codorniz.
Para este año, el chef uruguayo sorprenderá con pejerrey a la plancha, matambre a la leche y, de postre, un chajá. La idea es presentar platos que forman parte de la tradición culinaria local pero con el toque de distinción de un chef de alta cocina.

Otra cosa que lo ayuda, así como a los demás chefs que participarán del festival, es el entorno físico, frente al mar, con una piscina que casi mezcla aguas con las del océano Atlántico.

“Esto es realmente muy interesante”, informa Betancourt. “Por todos lados hay propuestas que sorprenden, los chefs son protagonistas y también público, los ambientes están muy bien. El clima que se crea es el de una gran fiesta”.

Betancourt estudió en la Escuela de Cocineros Gato Dumas, en Le Cordon Bleu Paris y también en la Chocolate Academy, de España. Sin embargo, su búsqueda actual es a través de la tradición culinaria uruguaya. El 95 % de las materias primas que usa son nacionales y su investigación se centra en esos productos locales.

“He llegado a llevar a la gente conmigo a comprar el pescado que está más que fresco. Después, cuando lo prueban, te abrazan”, festeja Betancourt.
Uno de los grandes atractivos que tendrá el festival este año es la presencia del chef de origen cubano, Douglas Rodríguez, quien saltó a la fama en 1989 cuando fue elegido, a sus 24 años, como el mejor chef del año en Estados Unidos por su propuesta en el restaurante miamense Yuca.

La cantidad y calidad de propuestas en el Food and Wine Festival hacen que sea una cita ineludible para los amantes de la buena mesa.