Hizo historia en el Giro de Italia pero por un corchazo en el ojo terminó en el hospital

La única victoria hasta el momento de un ciclista africano en el Giro había sido la del sudafricano Alan van Heerden en 1979.

El español Juan Pedro López (Trek) conservó la 'maglia rosa' de líder de la general, que se enfundó por primera vez hace una semana en la etapa del Etna.

Girmay, del equipo belga Intermarché, superó al esprint al neerlandés Mathieu van der Poel, que levantó el pulgar al cruzar la meta para felicitar al joven africano por su actuación.

El eritreo celebró con mucha emoción su victoria. Pero en el podio, al intentar abrir la tradicional botella de champán que se le da al ganador, tuvo un accidente al abrirse de forma inesperada y recibir el impacto del corcho en uno de sus ojos

Por ese golpe, el ciclista no pudo dar la conferencia de prensa debido a que tuvo que ser traslado a un hospital para ser atendido.

Tras la consulta médica recibió un vendaje en su ojo afectado y este miércoles se definirá si larga la etapa o debe abandonar el Giro. 

Girmay, de 22 años, participa por primera vez en la ronda italiana.

Profesional desde 2020, el eritreo cuenta con 8 victorias en su palmarés, tres de ellas en 2022. A finales de marzo, se convirtió en el primer africano en ganar una clásica (Gante-Wevelgem).

En apenas unos meses, el ciclista eriteo que pasó por el Centro Mundial del Ciclismo, una estructura de la Unión Ciclista Internacional (UCI) para formar a jóvenes talentos procedentes de países con pocos recursos, ya se ha hecho un nombre en el seno del pelotón y este martes su equipo, el Intermarche, se puso a su servicio para prepararle la llegada al esprint.

Sueño de niño

Ese puerto, que el pelotón devoró a gran velocidad, fue la tumba del velocista francés Arnaud Démare, líder de la clasificación por puntos a la que también aspira Girmay tras colocarse a solo tres unidades del galo.

Girmay, que pasó a profesionales en 2020 en el equipo francés Delko ante de firmar por el Intermarché en la primavera de 2021, disputa su primera gran vuelta.

"Cada día se escribe una nueva historia", dijo Girmay con una sonrisa permanente en la boca. "Puedo decir que estoy feliz y agradecido", añadió el ciclista africano, un ídolo en su país y seguido a menudo por compatriotas que viven en Europa en las carreras en las que participa.

Antes de la salida del Giro en Hungría, Girmay destacó lo que significaba la carrera italiana para los eritreos por el pasado común entre ambos países, ya que Eritrea fue colonia de Italia desde finales del siglo XIX hasta mediados del XX.

"De niño, miraba el Giro de Italia por televisión con mis amigos. Salía a rodar en bicicleta y soñaba con poder participar un día", explicó un Girmay que se puso como objetivo una victoria de etapa.

En una jornada marcada por el fuerte calor, el Giro rindió homenaje a uno de sus antiguos vencedores, Michele Scarponi (vencedor en 2011 tras la desclasificación del español Alberto Contador), fallecido hace cinco años tras ser atropellado por un camión cuando se entrenaba. La carrera pasó por Filottrano, la población natal del ciclista, en la que se exhibe un retrato gigante en uno de los muros del centro urbano.

El miércoles, la 11ª etapa presenta un perfil totalmente llano entre Santarcangelo di Romagna y Reggio Emilia, con 203 kilómetros de recorrido.

Con base en AFP