La llama azteca está encendida

Más de un centenar de deportistas representarán a Uruguay en los Juegos Panamericanos de Guadalajara que arrancan el 14 de octubre

La antorcha panamericana recorre México para arribar a Guadalajara el viernes 14 de octubre. Ese día dará comienzo la 16ª edición de los Juegos Panamericanos, el evento más importante del año para el deporte uruguayo. Serán más de 100 los deportistas que se vestirán de celeste para competir en 20 de los 36 deportes que conforman el calendario de los Juegos.

Muchas ilusiones quedaron por el camino porque el nivel panamericano es cada vez más exigente. Eso también determina que las chances de ganar alguna medalla sean también reducidas.

En la última edición, Río de Janeiro 2007, Uruguay participó con 119 competidores en 21 deportes y ganó tres medallas: plata en la clase snipe de yachting con Pablo Defazio y Eduardo Médici, y bronce en básquetbol y en la prueba por puntos de ciclismo con Milton Wynants.

Los deportes en los que resta definir la cantidad de cupos son tres: natación, triatlón y pentathlon moderno. En estos últimos se está a la espera de la respuesta por cupos invitacionales ya que los deportistas no se clasificaron directamente.

El caso de la natación es más complejo porque el patrón de clasificación cambió en esta edición. Se establecieron dos marcas: las A, que clasifican directamente, y las B, que entran en un ranking para completar el máximo de cupos. Este es de 256 y con los guarismos B hay 435 anotados. El recorte operará en orden de acuerdo a las mejores marcas.

Pero además, la FINA (ente rector de este deporte) otorga cupos invitacionales para la mejor marca masculina y femenina de cada federación. Por Uruguay lograron marcas A Gabriel Melconian (50 y 100 libre), su hermano Martín (100 pecho) quien volvió a entrenar a España, Martín Kutscher (200 libre) e Inés Remersaro (200 espalda). La mejor A masculina es la de Gabriel en 100. La única femenina es de Remersaro. Esos son los únicos clasificados seguros.

Países como México (local), Estados Unidos, Canadá y Brasil (por calidad de deportistas) llegarán al cupo máximo por país 24. Y es hasta probable que tiren afuera marcas A de otros países. Se estima que Kutscher y Martín se clasifiquen pero las marcas B, que son muchas, difícilmente vayan.

Antonella Scanavino (100 y 200 mariposa), Joel Romeu (200 mariposa, 200 y 400 combinado) y Sofía Usher (400 combinado) podrían quedar afuera. Otras marcas invitacionales como las de Rodrigo Cáceres (volvió a nadar en la Copa Banco República tras una sanción por dopaje) o Nicolás Francia ya no tienen chance.

¿Qué posibilidades hay de ganar medalla? Pocas, pero buenas. Emiliano Dumestre y Rodolfo Collazo ganaron el año pasado el oro en los Odesur en el doble par peso ligero de remo. El martes parten a la hora 11.30 rumbo a México DF a entrenar un mes en la altura. Su objetivo será pelear un podio si logran mantener el primer lugar sudamericano para entreverarse con las potencias de México, Estados Unidos y Cuba.

En yachting, Pablo Defazio intentará pelear otra vez medalla. En Río 2007 fue el mejor con una plata con Eduardo Médici. Ahora lo acompañará Manfredo Fink. Alejandro Foglia siempre busca pelear arriba. Esta semana, el Sudamericano laser de Montevideo dirá en qué forma se encuentra.

El gran momento del fútbol uruguayo hace que este deporte llegue con fuerza de candidato a pelear una medalla. Se juega en sub 22 y se pueden incluir tres mayores. Dirigirá Juan Verzeri y en la serie, se medirá con México, Guatemala y Ecuador. En la otra: Brasil, Costa Rica, Cuba y Argentina.

¿Andrés Silva? Competirá en un contexto similar a un Mundial porque la crema de la velocidad está en Estados Unidos y el Caribe. En la final del 400 vallas de Daegu hubo cuatro panamericanos en la final, entre ellos el plata Javier Culson y el apenas cuarto, Félix Sánchez.

La última palabra estará en la cancha. En la pista, en el agua o en la pileta. Lo hermoso de esta clase de eventos está justamente en eso: en la apasionante variedad de las disciplinas.